MIT "hackar" in i människors drömmar

Det mycket experimentella Dream Lab på MIT arbetar med en "drömmanipulering" -enhet. Och det bästa? Bygginstruktionerna finns tillgängliga online.

Vi tillbringar en tredjedel av vårt liv med att sova och drömma. Antika civilisationer brukade tro att drömmar var budskap från gudarna, medan grekerna och romarna såg dem som ett tecken för framtiden. Freud kallade drömmar för 'den kungliga vägen till det omedvetna'. Även om vi har kommit på ett sätt att förstå vad som händer neurologiskt när vi drömmer, och gudomlig kommunikation har nästan universellt uteslutits av det vetenskapliga samfundet, är syftet med drömmar fortfarande mystiskt.

Den "nej" och "varför" nebulösa karaktären har fått många forskare att avfärda studien av drömmar som för associativ eller metaforisk. Det har också alltid varit oklart vilka vetenskapliga kategorier drömstudier faller i: neurologi? Biologi? Psykologi?

Vår okunnighet när det gäller drömmar finns alltså i denna limbo av förvirrad axelryckning.

Dream Lab -teamet hoppas kunna ta sig fram genom konstigheterna och lysa lite på drömvetenskapen. Dream Lab är ett mycket experimentellt laboratorium inom ett laboratorium och arbetar under Media Lab-avdelningen vid det världsberömda Massachusetts Institute of Technology (MIT). Media Lab har tidigare varit hem för några av de mest oortodoxa och vänster-av-fält-projekten inom teknik, som arbetat med sådana dämpare som en hopfällbar bil som låter dig parkera på bara en tredjedel av en parkeringsplats och en app som hjälper du bestämmer hur säkert du går runt i olika stadsområden.

Men som Dream Lab -projektledaren Adam Haar Horowitz påpekade för tidningen Digital Trends här., även för Media Lab är Dream Labs arbete okonventionellt. Syftet med programmet är att bygga en bärbar enhet för att 'hacka' dina drömmar, på ett sätt som teamet har kommit att associera med Christopher Nolans hitfilm Start.

För att komma in i det undermedvetna har Dream Lab-teamet skapat en enhet som heter Dormio, som bärs som en handske och samlar biosignaler. Muskelton, hjärtfrekvens och hudkonduktans övervakas och spårar dina sömnsteg från vakenhet, till medvetslöshet, till REM -sömn (det stadium som utlöser drömmen).

När biosignalerna upptäcker att ett ämne övergår mellan sömntillstånd utlöser enheten en ljudsignal som ska spelas upp. Detta väcker motivet något, men inte tillräckligt för att locka till fullt medvetande. Ljudsignalen kan vara vad som helst, från en bit av fågelsamtal, till en av Harry Potter -filmerna, till Bach. Det är förhoppningen att detta ljud kommer in i drömmen som nytt innehåll, utlöser konstgjorda associationer och förändrar en persons dröm.