Psykedelika är på väg att vara en katalysator för massans mentala hälsa

Psykedelika är redo att bli den hetaste nya terapin sedan Prozac, och psykedelika har kommit långt sedan deras hallucinogena hippys storhetstid.

Förra året, när jag upptäckte att ett växande antal forskare hade börjat fråga om sinnesförändrande droger som DMT, magiska svampar och LSD kunde hjälpa till att behandla trauma, missbruk och depression, ställde jag en fråga: har psykedelika potential att förändra mental hälsa?

Nästan tolv månader senare, och svaret är – obestridligt – ja.

Faktiskt så mycket att dessa ämnen äntligen har återvänt till vanliga media, efter ett långt uppehåll som orsakats av kontroverser kring deras rekreationsanvändning på 60-talet.

Hittills har stora nyhetskanaler varit tveksamma till att ens diskutera dem. Och de få och långt mellan berättelser vi były given har bara lyckats bidra ytterligare till ett långvarigt offentligt stigma genom att varna för psykedelika med saliga skräckberättelser om "bad trips".

Genom att försumma att rapportera om den enorma historien om deras användning som ett hjälpmedel i tvärkulturellt personligt och kollektivt helande, satte detta oss avsevärt tillbaka i vår bredare kamp för att förstå (och i många fall fixa) det mänskliga sinnet.

Men de är tillbaka, och med en smäll på det. Man behöver bara titta på omslaget till Newsweeks september fråga kallar psylocibin det största framsteg sedan Prozac för att inse detta.

För att inte tala om Rick Doblin's nyligen steg framåt i sin strävan att få samhällelig acceptans av psykedelika.

En banbrytande forskare och grundare av MAPS, resultaten av hans studera om MDMA-assisterad terapi för att bota PTSD har just publicerats i Nature Medicine.

Framsteg, föga överraskande, har snöat ända sedan dess och de säger att det bara är en tidsfråga innan FDA beviljar godkännande för att psykoaktiva substanser ska användas som ett kraftfullt hjälpmedel för att behandla symptomen på ett olyckligt samhälle.

"Det har skett en markant förändring i attityderna till vad som för inte så länge sedan ansågs vara vetenskap från kanten", säger Michael Pollan, författare till Hur du ändrar dig: The New Science of Psychedelics.

Han refererar fyra separat systematisk omdömen lyfter fram den extraordinära mediala potentialen hos psykedeliska terapier och bevis som indikerar att psykedelisk användning är förknippad med prosociala fördelar för personlig tillväxt inklusive ökad natursläktskap, potentierande konfliktlösning och upprätthålla medkänsla bland första responders.

"Med tanke på hur brådskande den mentala hälsokrisen är, finns det stor nyfikenhet och hopp om psykedelika och ett erkännande av att vi behöver nya terapeutiska verktyg."