NASA lanserar ny satellit för att övervaka stigande havsnivåer

Forskare har längtat efter en holistisk metod för att spåra planeten som helhet under ganska lång tid. Med hav som täcker över två tredjedelar av jordens yta ger satelliterna nu det perfekta sättet att hålla ett vakande öga över hela bilden, vilket möjliggör mer än bara enstaka dataklipp.

Omkring 830 miles över vår atmosfär med hastigheter på upp till 4.5 miles per sekund kommer 2600 lb Sentinel-6 snart att samla havsnivåmätningar "ner till centimeter för 90% av världens hav" med hjälp av radarteknik. Genom att studsa elektromagnetiska signaler från vattenytan och beräkna hur lång tid det tar för dem att återvända kan forskare exakt bestämma hur mycket havsnivån har stigit och sannolikt kommer att stiga i framtiden över olika regioner.

https://twitter.com/JimBridenstine/status/1330214347260514309

Tack vare den kontinuerlig smältning av isark och glaciärer, våra vatten värms upp och utbyggnaden av vatten driver tidvatten ytterligare i land vilket stavar verklig fara för kustsamhällen. Emellertid kan Sentinel-6s fågelperspektiv och radaravvikelse upptäcka bara hjälpa till att lokalisera vattensvällar och växande stormar vid källan, så att människor får mycket tid att sätta förebyggande metoder på plats eller evakuera.

Skjuten i omloppsbana kopplad till en SpaceX Falcon 9-raket just förra veckan, satellitens komplexa system för närvarande sätts genom sina steg innan träningshjulen kan lossna, men satelliten bör snart vara helt i drift, enligt NASA.

De stigande havsnivåerna har accelererat under de senaste 25 åren trots vår fortsatta miljövänliga retorik som verkar vara oförmögen att översättas till global, konkret handling. Faktum är att forskare förväntar sig att det kommer att fortsätta att påskynda de kommande åren. Därför är det viktigt att de största hjärnorna fortsätter att förnya och investera i lösningar som denna för att driva på politiska förändringar och säkerställa välståndet för kommande generationer.

Nihilismen är helt enkelt inte ett alternativ. Det är vår röra och vi ha att fixa det.