Elon Musk har äntligen kastat lite ljus på sitt mystiska hjärndatorimplantat Neuralink och förklarat att projektet kan bota permanent nedsatta inom en snar framtid.
På typiskt hyperboliskt sätt klev serieföretagaren och uppfinnaren Elon Musk på scenen i San Francisco förra veckan med ett stort tillkännagivande. Neuralink, har "hjärnans dator" -gränssnitt med påstådd tankekontroll och telepatiska förmågor förvandlats från kryptiskt rykte till flaggskeppssatsning för Musk, och potentialen låter otrolig.
Efter en hel del $ 158 miljoner (med $ 100 från mannen själv) investerat i projektet har Neuralink utvecklat sin första sats med prototypimplantat som Musk hävdar kommer att kunna "läsa våra tankar".
Dessa implantat består av tusentals elektroder tunnare människohår och kommer att rymmas i hjärnan för att fungera i symbios med våra vanliga tankemönster och processer. Dessa elektroder kommer att vidarebefordra signaler till en AirPod-liknande enhet monterad bakom örat som kan ansluta till smartphone/datorappar, vilket i huvudsak gör det möjligt för användaren att styra sitt val av gränssnitt genom att tänka ensam.
Någon mer som föreställer sig Deus Exär Adam Jensen?
Medan vårt giriga standardläge omedelbart får oss att tänka på potentialen för mer sömlösa former av underhållning, går tillämpningen av tekniken långt utöver det. Så vänta på din tur layouter!
Enligt Dr Matthew McDougall - Neuralinks huvudneurokirurg - kliniska prövningar på människor kommer redan 2020, och teamet arbetar för närvarande med ett sortiment av chips för att rikta specifika medicinska sjukdomar och för att eventuellt bota fysiska funktionsnedsättningar betraktas som obehandlingsbara eller obrukbara idag.
De första försöken riktar sig till patienter med fullständig kroppsförlamning och kräver installation av fyra implantat. Dessa kommer (teoretiskt) att möjliggöra för quadriplegics att självständigt operera protetiska lemmar som en funktionsduglig person.
Det stannar inte heller där. Den ökade sensoriska återkopplingen från dessa implantat kan tänkbart återställa en blind persons syn, en hypestesi -beröringskänsla, samtidigt som neurologiska sjukdomar som Parkinsons, epilepsi, tinnitus och dystoni utrotas helt från den moderna världen.