Meny Meny

Musks NeuraLink syftar till att bota permanent funktionshindrade

Elon Musk har äntligen kastat lite ljus på sitt mystiska hjärndatorimplantat Neuralink och förklarat att projektet kan bota permanent nedsatta inom en snar framtid.

På typiskt hyperboliskt sätt klev serieföretagaren och uppfinnaren Elon Musk på scenen i San Francisco förra veckan med ett stort tillkännagivande. Neuralink, har "hjärnans dator" -gränssnitt med påstådd tankekontroll och telepatiska förmågor förvandlats från kryptiskt rykte till flaggskeppssatsning för Musk, och potentialen låter otrolig.

Efter en hel del $ 158 miljoner (med $ 100 från mannen själv) investerat i projektet har Neuralink utvecklat sin första sats med prototypimplantat som Musk hävdar kommer att kunna "läsa våra tankar".

Dessa implantat består av tusentals elektroder tunnare människohår och kommer att rymmas i hjärnan för att fungera i symbios med våra vanliga tankemönster och processer. Dessa elektroder kommer att vidarebefordra signaler till en AirPod-liknande enhet monterad bakom örat som kan ansluta till smartphone/datorappar, vilket i huvudsak gör det möjligt för användaren att styra sitt val av gränssnitt genom att tänka ensam.

Någon mer som föreställer sig Deus Exär Adam Jensen?

Medan vårt giriga standardläge omedelbart får oss att tänka på potentialen för mer sömlösa former av underhållning, går tillämpningen av tekniken långt utöver det. Så vänta på din tur layouter!

Enligt Dr Matthew McDougall - Neuralinks huvudneurokirurg - kliniska prövningar på människor kommer redan 2020, och teamet arbetar för närvarande med ett sortiment av chips för att rikta specifika medicinska sjukdomar och för att eventuellt bota fysiska funktionsnedsättningar betraktas som obehandlingsbara eller obrukbara idag.

De första försöken riktar sig till patienter med fullständig kroppsförlamning och kräver installation av fyra implantat. Dessa kommer (teoretiskt) att möjliggöra för quadriplegics att självständigt operera protetiska lemmar som en funktionsduglig person.

Det stannar inte heller där. Den ökade sensoriska återkopplingen från dessa implantat kan tänkbart återställa en blind persons syn, en hypestesi -beröringskänsla, samtidigt som neurologiska sjukdomar som Parkinsons, epilepsi, tinnitus och dystoni utrotas helt från den moderna världen.

Det har inte bara användningsområden för fysiska förhållanden heller. Genom att ändra neuroimpulser i hypotalamus-huvudområdet för att kontrollera beteende och humör-kunde vi behandla försvagande psykiska störningar som depression, OCD, bipolär, schizofreni och ångest mycket mer effektivt än modern medicin och terapi, genom att bekämpa problem vid deras ursprung.

Även om denna tekniska revolution uppenbarligen är otroligt spännande, är den också oroande för vissa. Eliminering av lidande helt (ett nu troligt utsikter) skulle leda till en dystopi av sitt eget slag. Föreställ dig att alla går omkring utan att känna till smärta och sorg, vi skulle i huvudsak ta bort en stor del av det som gör oss till människor.

Det kan leda till en skillnad mellan dem som välkomnar förändring och de som finner själva konceptet i grunden fel. Folkets religiösa ideologier kommer att väcka heta diskussioner online eftersom Musk i huvudsak 'spelar gud'.

Även om vi lever i mer progressiva tider har stigmatiseringen av fysiska funktionshinder inte heller helt utrotats, och detta radikala skifte kan öppna upp en burk maskar för dessa olyckliga offer för omständigheter och öde, utan att oavsiktligt ge storhågade individer en ny vinkel för okunniga tirader.

Lyckligtvis verkar det som att vi är en väg bort från att kunna popa datormarker i våra noggins. Det betyder att vi har tid att överväga och lagstifta om alla potentiella frågor som kommer med deras integration.

Även för Musk, den optimistiska personifieringen (om vi inte pratar om AI), kommer en försök på marknaden att ta en minimal observationsperiod på två år, mer sannolikt upp till sju, och han kommer att behöva volontärer i trippelfigurer.

Skulle du vara frivillig att vara en av de första? Låt oss veta i kommentarerna.

Tillgänglighet