Meny Meny

Koldioxidutsläpp krymper enligt uppgift jordens stratosfär

Ny forskning bekräftar långvariga misstankar om att mänsklighetens utsläpp krymper jordens stratosfär, med dess tjocklek enligt uppgift med så mycket som 400 meter sedan 1980-talet.

Vetenskapen börjar dra regelbundna kopplingar mellan mänsklighetens roll i klimatförändringarna och markanta förändringar med planeten, och de senaste rapporterna är allvarligt oroande.

Bara förra månaden, data från Amerikanska geofysiska unionen avslöjade att mänsklighetens oavbrutna utsläpp har separerat nord- och sydpolen med upp till fyra meter sedan 80-talet, massan av glaciärer ledde till en drastisk omfördelning av vikten som bokstavligen har förändrat jordens rotationsaxel.

Med forskare som redan är förbryllade över mänsklighetens djupa inverkan på planeten ger ytterligare rapporter som dyker upp denna vecka inte mycket i vägen för optimism.

Vetenskapen har länge antagit att mänsklighetens koldioxidutsläpp sannolikt krymper jordens stratosfär (ligger 20 km till 60 km över jordens yta) över tid, men en studie som publicerades denna vecka i Miljökunskapsbrev äntligen har den nödvändiga bekräftelsen.

Forskarna vägde in i arkiven för att plocka ut de första satellitbilderna som registrerats av jorden på 80-talet och vägde originalobservationer mot "klimatmodeller" som undersöker de komplexa kemiska interaktioner som förekommer i vår atmosfär.

Det de hittade fördrev en missuppfattning inom geofysisk vetenskap som tillskrev eventuell krympning i vår stratosfär ozonförluster.

Man trodde vanligtvis att kylning av luft i stratosfären orsakar gränsen att krympa - vilket är korrekt - men det visar sig att koldioxidutsläpp är nyckelfaktorn i denna stora förändring. Vi pratar förresten 400 meter på 40 år.

Om du inte visste, består vår totala atmosfär av flera lager där troposfären är den som hänger direkt ovanför våra huvuden, och stora förändringar i dess totala jämvikt kan leda till allvarliga komplikationer.

Underlåtenhet att ta itu med utsläppsnivåer kan "påverka satellitbanor, livstider och återhämtningar i omloppsbanor, spridning av radiovågor och så småningom den totala prestandan för Global Positioning System och andra rymdbaserade navigationssystem", säger studieforskarna.

Före denna upptäckt hade forskare enligt uppgift hänvisat till vår övre atmosfär som "ignorosfären" inom inre kretsar, eftersom vetenskapen hade försummat omfattande studier om ämnet så länge.

Med ett försenat genombrott den här veckan, Professor Paul Williams vid University of Reading tror att tidningen kommer att "stärka fallet för bättre observationer av denna avlägsna men kritiskt viktiga del av atmosfären."

Vi är medvetna om den omedelbara effekten av klimatförändringarna och dess pressande inverkan på våra industrier, ekosystem och samhällen, men den här historien fungerar som en påminnelse om hur omfattande frågan är. Det är inte på något sätt en överdrift att säga att mänskligheten förstör planeten.

Tack och lov, händelserna i Jordens dag har lämnat oss hopp för framtiden. Löften från de största utsläpparna, som Kina, USA och Indien, för att bli koldioxidneutrala under de närmaste decennierna kan ändå återställa balansen i vår atmosfär under vår livstid.

'Det är anmärkningsvärt att vi fortfarande upptäcker nya aspekter av klimatförändringar efter årtionden av forskning, förklarade Williams. 'Det får mig att undra vilka andra förändringar våra utsläpp tillför atmosfären som vi inte har upptäckt än.'

Tillgänglighet