Exklusivt – Sex klimataktivister ger oss scoop på COP26

Om årets COP-toppmöte lärde oss något så är det att unga människor är nyckeln till klimaträttvisa. Av denna anledning frågade vi en samling förändringsmakare om deras förväntningar, bekymmer och takeaways före, under och efter evenemanget.

Dagens ungdom är t minst att skylla på klimatkrisen, eftersom de har funnits i mindre än två decennier. Utan drastiska förändringar kommer de dock att vara de som är kvar att klara av en framtid som alltmer domineras av värmeböljor, stormar och översvämningar.

Det är av denna anledning som den femte dagen av COP26 – en dag tillägnad ungdomar och allmänhetens engagemang – var den verkliga kraften för förändring inte i konferenssalen, utan på Glasgows gator.

Utestängda från förhandlingsrummen (för första gången på tio år) av världsledare som obetydligt berömde dem, samlades tusentals unga människor för att protestera mot deras rätt att säga sitt.

Det är ett uttalande som också är välförtjänt. Gen Z engagerar sig ivrigt med politik och klimatvetenskap på ett sätt som tidigare generationer inte har gjort, och pressar på för ärlighet och meningsfulla åtgärder från sina ledare.

Mitt i en serie diskussioner, där globala politiker tackade dem för deras arbete samtidigt som de tjafsade om semantik och fortsatte att driva fram otillräckliga klimatlöften, vägrade unga människor att låta sig symboliseras och gjorde det klart att deras röster inte skulle komma åt sidan.

Strejkerna klargjorde hur unga människor fungerar som en katalysator för egendomliga och radikala förändringar, en känsla som upprepades av förre presidenten Barack Obama som under sin tal, sa "den viktigaste energin i rörelsen kommer från unga människor eftersom de har mer på spel än någon annan."

"Till alla ungdomar där ute – jag vill att ni förblir arga. Jag vill att du förblir frustrerad, tillade han. 'Men kanalisera den ilskan. Utnyttja den frustrationen. Fortsätt pressa hårdare och hårdare för mer och mer. För det är vad som krävs för att möta den utmaningen. Omgjorda dig för ett maraton, inte en sprint.

En riktig poäng. Med nyare studier som visar det 75% av unga människor tycker att framtiden är skrämmande och 65% tror att deras regeringar sviker dem, är dagens ungdom redo för en kamp.

Vem är därför bättre än att prata med om årets COP-toppmöte?

Här hade vi möjlighet att fråga en samling förändringsledare om deras förväntningar, oro och takeaways före, under och efter evenemanget.

Pre-COP26: Emma Greenwood och Luisa Neubauer

När hon bara var 15, Emma Greenwood organiserade Manchesters största klimatstrejk någonsin. Under de två åren sedan har hon blivit en digital uppsökande samordnare för Fredagens för framtiden rörelse och har tagit upp miljöfrågor i UK Youth Parliament där hon sitter som MP för Bury.

Liksom många Gen Zers strävar Emma efter att minska sin egen miljöpåverkan och uppmuntrar andra att följa efter genom att uppmana skolor att förbjuda engångsplast och förbättra sina återvinningsprogram.

På COP26, eftersom hon ansåg att det var avgörande att unga människor förstår vikten av att använda sin röst för att säkerställa kommunikation mellan generationer på ämnet klimaträttvisa, kampanjade hon för ett större ungdomsengagemang.

Thred: Många säger att pandemin har fungerat som en "återställningsperiod" för samhället, att kriser ofta är grogrunden för förnyelse. Tror du att denna tid av eftertanke har gjort det möjligt för oss att komma överens med allvaret i vår nuvarande miljösituation? Kommer detta att finnas representerat på COP26?

emma: Som alltid var det bra medan det hände men vi lever i ett så kortsiktigt samhälle där det är lätt för människor att glömma hur viktigt det var. Jag hoppas verkligen att vi ser det på COP, särskilt ekonomiskt.

Jag tror inte att vi någonsin har sett en så internationell påverkan som pandemin så det är en verklig möjlighet för oss att gå rätt, vad kan vi göra för att internationellt arbeta tillsammans i klimatkampen precis som vi har med covid- 19?'

Vi får vänta och se om det blir av.

Thred: Hur kampanjar du för ett större ungdomsengagemang på COP26?

Ungdomsröster är enligt min åsikt den mest grundläggande delen av klimatpolitik och klimatåtgärder eftersom jag tror att vuxna har lätt för att ta avstånd från krisens effekter.

emma: De känner sig inte lika omedelbart hotade, men det är vi som kommer att ta itu med konsekvenserna av alla beslut som fattas, så det är vår rättighet att ha att säga till om och möjlighet att påverka hur vår framtid kommer att se ut.

För tillfället finns det mycket symbolism, vuxna som säger "du gör det riktigt bra men vi lyssnar inte", trots att unga människor kan erbjuda en riktigt intressant synvinkel. Om vi ​​kombinerar att ha ett utlopp och att kunna tala öppet med vuxnas förmåga kan vi uppnå perfekt jämvikt.

Thred: Hur kan vi hålla farten igång och hålla de nödvändiga personerna ansvariga efter COP?

emma: När vi samlas som kollektiv för att skicka ett budskap är det då som mest förändring sker. Dessa nätverk av människor som brinner för samma saker och står på samma värderingar har så mycket kraft.

Efter COP26 skulle jag rekommendera att engagera sig i lokala klimatgrupper, alla typer av digitala kampanjer eller personligen. Var inte heller rädd för att du inte vet tillräckligt eftersom alla är i samma position och försök att inte känna dig helt ansvarsfull.

Klimatkrisen är inte något som alla har 100% koll på och det är inte något som dig dig själv har orsakat. Så sätt press på företag, organisationer, riksdagsledamöter och vem du köper från. Använd kraften du har som individ i större skala.

Låt din levda upplevelse av klimatkrisen och det du vill se hända räcka. Din röst har mening, så hitta självförtroendet och passionen att använda den och du kommer att träffa så många med samma värderingar.

Thred: Om du hade makten att göra en förändring för att hjälpa till att lösa klimatkrisen, vad skulle det vara?

emma: Generationsförändring. Att slå samman alla generationers arbete, gamla och nya, snarare än att se det som en polär klyfta.

Det borde inte heller vara en rasfråga eftersom klimatkrisen är en mänsklig existensfråga. Det finns ingen karaktärisering som kommer att göra det mer benäget att vara en individuell fråga, det kommer att påverka oss alla och vi måste sätta det först och säga "ok, vad kan vi göra för att lösa detta och arbeta tillsammans?" Just nu finns inte det samarbetet.

COP26 är en fantastisk möjlighet för alla sidor av det politiska spektrumet att samlas och lägga sina meningsskiljaktigheter åt sidan för det är vad vi i slutändan behöver.

25-årig Luisa Neubauer – den 'Tyska Greta' – har varit ungdomsambassadör på ONE sedan 2016 (en ideell organisation som förespråkar politik som gynnar dem som lever i extrem fattigdom över hela världen), grundade den tyska grenen av Fridays For Future och vann förra året en rättegång mot Angela Merkels regering på grund av dess otillräckliga åtgärder för att tackla klimatet förändra.

På COP26 fokuserade hon på växande solidaritet i den globala klimatrörelsen och berättade New York Times att det starka uppslutningen till protester visade "hur en mänsklig rörelse på gatan kan se ut."

Thred: Vad är dina tankar om den pandemi-inducerade "återställningsperioden" och dess inflytande på COP?

Luisa: Coronaviruset har varit det här stora ögonblicket där människor från stillheten insåg hur sårbara vi är för ekologiska och miljömässiga förändringar, att vi inte kommer att lösa globala kriser med enbart elitsvar.

Andra har dock använt pandemin för att undvika åtgärder eftersom de känner att människor har lidit tillräckligt mycket under restriktioner. De som vill agera kommer att hitta bra skäl och bra exempel på hur mycket det har lärt oss och de som inte vill kommer att hitta ett sätt att fördröja.

Till detta säger jag att vi måste komma överens med det faktum att krisen är där och vi måste agera vare sig vi vill eller inte. Vi kan fortsätta komma med ursäkter eller så kan vi sluta slösa tid och börja lösa detta tillsammans som ett kollektiv.

Thred: Vilken förändring skulle du helst vilja se på COP26?

Luisa: När det kommer till klimatkrisen har COP inte nödvändigtvis varit den mest hjälpsamma institutionen tidigare.

Det är dock den enda klimatkonferensen vi har i den här skalan så det är naturligtvis värt att ta ut det vi kan och göra det till ett utrymme som faktiskt är användbart i vår kamp. Det är ett jobb som delegater från de länder och regeringar som deltar inte kommer att göra för oss så det är upp till aktivisterna – särskilt de som inte kan närvara.

På detta sätt måste vi alltid tänka "vem är inte i rummet, vem ska höras, vems röster ska förstärkas?" Det är en väldigt aktiv sak att säga, men "ge scenen till de som är ohörda."

Thred: Tycker du att de mål som ställs upp är tillräckligt ambitiösa?

Luisa: Titta på var vi är. Vi är på väg mot 2.7 grader. De har lovat pengar till de mest utsatta, så kallad förlust och skada, men det har inte hänt. Det kommer inte heller att bli förutsebart.

Stater har lovat att uppdatera nationella klimatdata, men de har misslyckats med att göra det. Jag är inte säker på hur användbara mål är just nu eftersom vi ser tomma löften och mål ouppfyllda. Kanske kan vi för ett ögonblick erkänna att mål och löften är en viktig diskussion att föra, men just nu måste vi se handling.

Vi behöver mekanismer för att regeringar ska kunna hållas ansvariga och en ny förståelse för vad globalt ansvar innebär idag. Vi kan inte prata om klimaträttvisa samtidigt som vi misslyckas med att uppfylla de ekonomiska kraven, samtidigt som vi misslyckas med att ta itu med utsläppen.

COP kommer att vara platsen där vi som aktivister ropar ut detta och kräver ett slut på tomma löften eller toppmöten som inte ger någonting och istället driver på för början av verklig handling hur obekvämt det än kan vara.

Thred: Gen Z lider av en försvagande rädsla för vår klimatkris, känd som eko-ångest. Har du några råd om hur du kan engagera dig i denna aktivism utan att låta den förtära dig?

Luisa: Jag hoppas att folk inte känner sig rädda av sin egen ångest utan känner att det är den mest rationella och sanna känslan just nu. Det krävs mycket mod att erkänna var vi är och vad vi är på väg mot.

Detta är något som många av de äldre generationerna är rädda för att göra. De är fortfarande i förnekelse. Så att erkänna att det finns denna rädsla är väldigt kraftfullt och vi bör inte låta andra ta den ifrån oss. Vi behöver dem att erkänna att ja, vi känner detta, vi andas detta in och ut och accepterar det.

Vi måste skapa rum där vi stärker oss själva och andra, där vi erkänner att vi inte är ensamma om detta. Framtiden är vad vi gör den till, vad vi säger, vad vi gör – det är vårt jobb.

Thred: Hur kan vi hålla farten igång och hålla de nödvändiga personerna ansvariga efter COP?

Luisa: Den personliga förändringen som vi behöver se är att människor börjar göra saker de aldrig velat göra: de obekväma samtalen.

Frågar vad vi gör, hur vi förbinder oss till detta, hur vi använder våra röster som institution. Hur uppnår företagen nettonollutsläpp? Hur inspirerar vi våra vänner att gå med i klimatstrejker? Verklig personlig förändring är att miljontals människor själva bestämmer "idag ska jag göra skillnad, jag kommer att gå med i en global rörelse, jag går ut på gatan."

Det är ett oerhört personligt beslut, men det är allvarligt. Den personliga rollen i detta börjar med att vi erkänner att rörelser är enskilda människor med andra saker att göra som har satt andra prioriteringar mot ett större mål. Det är absolut möjligt, vi ser det i verkligheten varje dag.

Vi behöver så mycket mer systemisk förändring tills små personliga förändringar faktiskt börjar göra skillnad i större skala.

Under COP26: Tabata Amaral och Anita Okunde

Tabata Amaral är en brasiliansk politiker och utbildningsaktivist som var med och grundade Movimento Mapa Educação-organisationen, som främjar utbildningsjämlikhet i Brasilien.

När hon växte upp i ett av São Paulos fattigaste stadsdelar, bevittnade hon själv klimatkrisens effekter på sitt samhälle.

Idag är hennes fokus på att bekämpa ojämlikhet i klimatförändringsområdet, öka medvetenheten om mänsklig påverkan och se till att olika röster erkänns som en avgörande del av samtalet.

Thred: Om du implementerade policy, vad är en konkret förändring du skulle göra?

Tabata: Även om Brasilien borde vara i framkant av samtalet när avskogningen fortsätter att öka, är vår president i ständig förnekelse.

Jag vill berätta för världen att brasilianare do bry sig om att det finns människor som jag i parlamentet som kämpar kampen – det är viktigt att vi delar denna berättelse som en motsvarighet till makthavarnas officiella budskap. Framsteg är inte möjliga om vi inte driver på för det.

Thred: Människor agerar när hotet om klimatförändringar blir personligt. Hur säkerställer vi att vi alla arbetar tillsammans på detta, en enad front i kampen mot klimatkrisen?

Tabata: Intersektionellt.

Vi kan inte möta krisen med tankesättet att världen är perfekt och jämlik. Det är ett könsproblem, ett rasproblem, ett fattigdomsproblem. Vi måste se det ur ett universellt perspektiv.

Engagera dig också i val och följ de som verkligen talar till de områden du bryr dig mest om.

Thred: Tycker du att det saknas representation och mångfald vid årets COP?

Tabata: Absolut. 76 % av personerna som har talat hittills har varit män. Ja, de borde vara en del av det här samtalet, men de kan inte vara helheten. Så många människor blir inte hörda. Kanske är det något vi bör hålla nationella ledare ansvariga för – denna brist på mångfald i deras delegationer.

Thred: Berätta för oss om dina upplevelser på COP26.

Tabata: Det här är den största gruppen ungdomar som någonsin deltagit och det har varit underbart att se. Jag tror att det kommer att göra stor skillnad i framtiden att veta att samtalet inte längre är för ledare ensamma att ha.

Tyvärr har det dock inte pratats tillräckligt om hur vi ska finansiera denna övergång, så framöver hoppas jag att miljöfrågor kommer att vara den centrala grundsatsen i valen.

Under tiden, medan vi väntar på att ungdomar ska bli mer delaktiga i politiken, låt oss fokusera på diskussioner mellan generationerna och stärka varandra oavsett ålder, kön eller bakgrund.

Thred: Finns det några ämnen du önskar hade varit på agendan?

Tabata: Folk ser inte behovet av en minimikvot för kvinnors eller minoritetsgruppers deltagande, det har varit väldigt homogent manligt och vitt hela tiden. Men om rummet är mer mångsidigt blir lösningarna bättre, mer komplexa. Det är något vi måste jobba på till nästa gång.

Inspirerande uppmaning från @AnitaOkunde i början av @designrådet #designforplanet festival "Designers – var klimatet!" pic.twitter.com/9EkRPzPdEF

— Charles Campion (@charliecampion) November 9, 2021

17-årig aktivist Anita Okunde belyser den ekologiska krisens inverkan på utvecklingsländerna. Hon är listad som en av Forbes 100 bästa miljöaktivister och har arbetat tillsammans med Fridays For Future-rörelsen för att erbjuda ständigt marginaliserade samhällen en plattform.

Thred: Vad hoppas du mest på att få se på årets COP?

anita: Jag tycker att det är väldigt viktigt att när vi tittar på att förstärka rösterna hos färgade personer ser vi till att vi inte bara ger dem en plattform utan får dem att känna sig bekväma.

Vi måste också se till att vi blir ombedda att tala av de rätta skälen, inte bara som en form av tokenism.

Jag tror definitivt att det finns en växande insikt nu att den globala södern behöver involveras i detta; och det är budskapet jag kommer att fortsätta driva. Det är de röster vi behöver i rummet vid våra protester och på COP26.

Thred: Vad är dina tankar om den pandemi-inducerade "återställningsperioden" och dess inflytande på COP?

anita: Jag tror definitivt att pandemin var effektiv för att låta människor reflektera över sitt förhållande till klimatet och hur deras val påverkar planeten. Min största takeaway är att förändring måste komma från toppen. Vi vill inte ha mer greenwashing och tomma löften.