Exklusivt – Schuyler Bailar om att sträva efter att engagera sig med vår gemensamma mänsklighet

Vi pratade med idrottaren, författaren och förespråkaren för transrättigheter, radikal kroppsacceptans och mental hälsa om hans arbete för att förse oss med det grundläggande språket och sammanhanget för kön så att vi kan bana väg till förståelse, acceptans och inkludering. 

2015 skapade Schuyler Bailar rubriker för att vara den första öppet transpersoner att tävla i någon sport i ett NCAA Division 1 herrlag.

Fram till denna punkt hade hans resa varit svår, plågat av kroppsuppfattning och självkänslasproblem som han senare skulle upptäcka var knutna till hans verkliga kamp med vem han var.

För att komma överens med det faktum att att vara autentisk sig själv skulle innebära en övergång, var Schuyler tvungen att förbereda sig på konsekvenserna och de utmaningar det skulle medföra från en ung ålder.

"Jag gjorde motstånd under lång tid av rädsla att det skulle påverka var jag fick höra hemma", säger han till Thred. "Men det fanns också denna frid i att veta att jag inte skulle utkämpa en intern strid längre."

Med detta erkännande kom en acceptans som inspirerade Schuyler att hävda sin sanna identitet. När han valde att göra det, väckte hans berättelse internationell uppmärksamhet och har – genom åren – återgetts i tusentals medier från MTV till The Washington Post.

Men trots den välbehövliga diskursen om transinkludering som Schuylers öppenhet gav upphov till, har transfobin bara förökat sig sedan dess, vilket fört med sig en ökning av antitranslagstiftningen över hela världen.

Hårt fast besluten att ta itu med detta, fokuserar Schuylers arbete idag på att förse oss med det grundläggande språket och sammanhanget för kön så att vi kan bana väg till förståelse, acceptera att transfobi påverkar oss alla och sträva efter att engagera oss med vår gemensamma mänsklighet för att garantera att alla människor – transpersoner inklusive – får den omsorg, respekt, kärlek och befrielse från systemen som försöker tysta dem som de förtjänar.

Vi pratade med idrottsman, Författarenoch aktivist om vad detta innebär.

 

Visa det här inlägget på Instagram

 

Ett inlägg delat av Schuyler Bailar (@pinkmantaray)

Från osäkerhet till påverkansarbete

När det gäller vad som påverkade hans pivot till opinionsbildning, förklarar Schuyler att det var en "snubblande avsikt", som presenterade sig 2015 när han kom ut som trans och gick med i herrlaget på Harvard.

"Folk ville täcka det eftersom det var en stor sak för simning", säger han. "Det gav mig plattformen att prata om mina upplevelser. Det var avsiktligt eftersom jag visste att detta skulle öka medvetenheten och det var snubblande eftersom jag aldrig hade kunnat förutse att jag skulle hamna här.'

I upptakten till att bli den "versionen av [själv] som [han] kände sig mest i linje med" och förmågan att prata om sina upplevelser som sammanföll med detta, var Schuyler tvungen att övervinna en rad svårigheter, av vilka mycket han hanterade ensam.

"Jag hade inte den gemenskap jag behövde", säger han. "Det fanns ingen annan jag kunde vända mig till som kunde berätta för mig vad som skulle hjälpa mig under processen att konfrontera min internaliserade transfobi och omvärdera vad "tillhörighet" betydde för mig."

Som han beskriver, fungerade Schuylers initiala osäkerhet mot vilka utrymmen han skulle välkomnas till som katalysatorn för att ta hans lärdomar till högre höjder.

"Alla vill tillhöra till en viss grad", säger han och påpekar att hans avsikt att öka medvetenheten kom från en önskan att se till att vi alla erkänner vår rätt att bli accepterade för vem vi är.

”Du måste både välkomna dig själv och folk måste välkomna dig in. I avsaknad av någondera måste du blanda dig eller be om att bli inbjuden. Jag kände ofta att jag hörde mest hemma när jag blev välkommen och trodde att jag gjorde oavsett vad någon sa för att antyda något annat.'

Detta är dock lättare sagt än gjort, särskilt som anti-transretorik fortsätter att försena framsteg både on- och offline.

Det är av den här anledningen, hävdar Schuyler, som vi måste tänka utanför det binära och fokusera på vår gemensammahet för att gå förbi den allt mer politiserade och improduktiva spänningen kring transidentitet.

För, som han skriver i sin viktiga, lägliga nya bok, Han/hon/de, "övningen att se bortom sin identitet – vare sig det är transness eller Blackness eller Asianness eller handikapp eller queerness – är en övning i att titta in i mänskligheten."

 

Visa det här inlägget på Instagram

 

Ett inlägg delat av Schuyler Bailar (@pinkmantaray)

Att komma till problemets rötter

"Attacken på transpersoner handlar inte bara om transpersoner och jag anser att det är där alla missar poängen", säger Schuyler. "När vi börjar polisa organ för att utesluta, måste vi faktiskt polisa alla organ, för för att avgöra vilka som är trans måste man utvärdera alla."

Schuyler, som – som berättare – är uppriktigt välbevandrad i att bryta ner komplexa idéer till tillgänglig information, konstaterar att detta till stor del härrör från de arkaiska maktstrukturer som har försökt undertrycka marginaliserade röster genom historien.

"Vit överhöghet och patriarkatet har historiskt sett stelnat kvinnligheten", säger han. "Denna restriktiva uppfattning om vad kvinnlighet betyder och vem som kan komma åt det gör detta till ett problem som påverkar oss alla."

Han expanderar på detta och förklarar att diskriminering av någon baserat på deras transness är att upprätthålla det könsbinära som skapats av kolonisatörer och som tvingas behålla kontrollen.

"I den meningen påverkar transfobi alla", säger han. "Transpersoner är mycket medvetna om den här konstruktionen, men vi måste alla erkänna den eftersom det gör det möjligt för oss att gå med i kampen på ett mer autentiskt sätt. Jag gick inte ut ur kvinnlighetens box för att gå in i någon annans box of manhood. Vi förtjänar alla rätten att välja vad som fungerar för oss.'