Irländaren - Recension

Martin Scorsese levererar ännu en magisterial pöbelepos, den här gången handlar han i de "skräckliga" troperna för en reflekterande och melankolisk historia som ska leva länge i minnet.

Irländaren är sannolikt det sista kapitlet till Martin Scorseses brottfilmer, och han slösar inte bort en enda av dess 209 minuter. Nyckeldragningen här är utan tvekan svanslåtframträdandena från en generation legendariska skådespelare, men det viktiga manuset förtjänar lika mycket hyllning för att låta alla lysa i lika stor utsträckning. Scorseses historia den här gången är en fängslande utforskning av tidens gång och de roller små män spelar i de stora ögonblicken i 20-talets historia. Tror Goodfellas, men med en dourer-anteckning. Slutakten är en humdinger som dröjer kvar i sinnet långt efter att krediterna också har rullat.

Som ett fint vin verkar Robert De Niro bara bli bättre med åldern, och vid 76 år går han in i Frank Sheerans skor; en mildmodig fd veterinär från andra världskriget som "målar hus" runt Philadelphia. För de oinvigda är en husmålare i pöbeln någon som binder upp lösa ändar (ofta med en garrot eller några välplacerade kulor och alltid en stängd mun). De Niro lyser med praktiskt lätthet och har en stolt apati och en tyst värdighet - två kvaliteter som Frank använder i lika stor utsträckning, beroende på jobbet. Utbildad i etiken att följa order från sin tid i Tyskland blir Frank snabbt en viktig tillgång för flera stora aktörer i Phillys kriminella underjorden.

Franks strävan att tjäna lite mer än vad som erbjuds av hans leveransförarjobb leder honom så småningom till Russell Bufalino (Joe Pesci), en maffian från Pennsylvania som han råkar ha träffat i ett slumpmässigt möte på vägen bara några månader tidigare. Efter att ha gnuggat axlarna med en kavalkad av män med läderiga ansikten och avvärjande ögon i svagt upplysta italienska restauranger, erbjuder Russell Frank några lukrativa jobb och upptäcker snabbt sin inneboende skicklighet för organiserat våld. Under en tid efter genomförs träffar, pappersförpackningar utbyter ringbelastade händer och bortskaffande av skjutvapen höjer regelbundet höjden på den lokala flodbädden tills Frank lockar uppmärksamheten hos den nya beundraren 'från toppen' som vill ha några målade hus. .

Spelas av den tredje av Scorseses galacticos, Jimmy Hoffa (Al Pacino); en krokig men ändå väckande politiker uppmanar Frank att skaffa "muskler" medan han lånar viseguys kontanter från fackföreningens pensionsfond, i gengäld med en rejäl del av räntan. De två slår snabbt upp en stor vänskap, med den användbara Frank som antar rollerna som Jimmys faktum, livvakt, konsigliere och enstaka pyjamasvän - inte så.

För en tid förblir Frank lika lojal mot både Jimmy och Russell (som själva har en anständig rapport) och ofta fram och tillbaka mellan de två som deltar i mötena, lånar ut ett hängande öra och ibland befriar dem från "hinder" på det bästa sättet han vet på vilket sätt. Allt är bra i några år, men förutsägbart börjar problem att bryggas när filmen närmar sig hisnande crescendo, eftersom sammandrabbande politiska agendor leder till spänningar.

Situationen förvärras ytterligare av president Kennedys utnämning av broder Bobby till justitieminister; en man med en känd vilja för att förfölja kriminella organisationer, och för övrigt den korrupta Jimmy. Utan att förstöra för mycket tas Jimmys imperium bort från honom och hans ovilja att ta en baksätet från offentliga framträdanden börjar väcka oro ... "oro" motsvarar krisen i maffian. Efter att Jimmy har hört att hans mobster-gäldenärer är 'otacksamma' och föreslår att han kan blåsa i visselpipan om de hotar hans försörjning (eller hans verkliga liv för den delen), uppmanas Frank och frågas var hans trogna lojalitet verkligen ligger.

Det är värt att upprepa att rollerna och regissören var huvudattraktionen för alla som besökte multiplexen eller offrade en hel kväll på Netflix för Irländaren, och inte en enda föreställning besviken. Till och med Action Bronsons godtyckliga komo var väl agerat. I teorin är uppfattningen att Pesci spelar en mentorfigur till De Niro en udda, men min Gud gör att den lilla mannen får det att fungera. Coased av pension av Scorsese, är Pesci en absolut underverk i rollen som Russell Bufalino: inte skrämmande och hethuvad som Tommy DeSimone, men en lugn planlösning, en fixare. På många sätt gör hans kontroll och inflytande i denna orkestratorroll honom ännu mer hotfull.

De Niros skildring av den irländska hitman Frank Sheeran är en lika bra föreställning som vi har sett från mannen sedan Kasino (1995). Hans stunder av tyst avgång och dämpad sorg är helt förödande, och sporadiska passager av honom som kämpar både fysiskt och känslomässigt under hans skymningsår höjer verkligen en klump i halsen. Den finaste föreställningen, för mig, kom dock från Al Pacino som den lummiga Jimmer Hoffa. I en roll som inte liknar någon jag har sett från den åtta gånger Oscar-vinnaren, utstrålar Pacino en brashness och ogenomtränglighet för nästan alla (bar hans förtrogen Frank) och hans ständiga quipping ger några av de mer minnesvärda linjerna från filmen.