Är mänsklig urin nyckeln till en grönare jordbruksindustri?

Kan att bygga en cirkulär kiss-ekonomi verkligen bidra till en grönare värld?

Medan du gick på toaletten och beundrade kakelplattorna på väggen, har du någonsin tänkt på att det kanske är att slösa bort en gyllene resurs att dra i spolningen? Naturligtvis har du inte det, men efter idag kanske du kanske.

Om du regelbundet hänger med i Threds berättelser regenerativt jordbruk du kommer att veta att jordbruksindustrin fortsätter att vara starkt beroende av syntetiska gödselmedel, vars produktion tär på ändliga resurser och sprider skadliga utsläpp. Men det visar sig att ett gäng viktiga näringsämnen som utgör sådana gödselmedel också finns i mänsklig urin och forskare är konstigt noga med att etablera en cirkulär kissekonomi för att göra jordbruket mer hållbart.

De rika komponenterna av kiss vi pratar om här är kväve, fosfor och kalium, och med tanke på att den genomsnittliga familjen spolar bort 13 liter i veckan, är det säkert att anta att det förmodligen inte finns någon kamp om tillgången. I andra änden av skalan sträcker sig den konventionella konstgödselproduktionen fosfor och kalium bevarar tunn och försämrad mineralkvalitet, samtidigt som omvandlingen av kväve från en gas till en löslig jordbruksförening konsumerar 2% enbart av världens energi.

Vi försöker inte få dig att känna dig skyldig för att du lättar på dig själv, eller föreslår att du ska hålla i det i framtiden, men överskottet av kiss som vägs mot jordbrukets behov av kväve gör resonemanget bakom återanvänd urin lätt att förstå. Att komma på det bästa sättet att utvinna dessa resurser visar sig dock vara lite knepigare.

Den mest lovande lösningen just nu är en process som kallas alkalisk urinuttorkning, som innebär att man använder avdunstning och enzymer för att bryta ner urin till luktfria pellets som ser ut som torr hundmat. Se bara till att förvara den borta från stamtavlan.