Taliban innehar $ 1tn mineralvärden som behövs för att hantera klimatförändringar

Medan Afghanistan fortfarande stöttas av humanitärt bistånd, sitter Taliban på 1 tn dollar outnyttjad mineralrikedom samt viktiga resurser för att bekämpa klimatförändringar.

Trots att Afghanistan är en av världens fattigaste länder, sitter Afghanistan på en outnyttjad mineralrikedom som kan hjälpa till att förändra dess ekonomi för alltid. Sådana utsikter minskar nu i talibanernas osmorda händer.

Att ta makten för andra gången har deras krigare inte bara tänt a humanitär kris - med tusentals försök att fly och de som förblir förtryckta av en regressiv fundamentalistisk lag - men har också hamstrat regionens rika tillgång på naturresurser.

Nämligen 1 ton i sällsynta jordfyndigheter som amerikanska militära tjänstemän och geologer upptäckte att Afghanistan innehade 2010.

"Om Afghanistan har några år av lugn, vilket möjliggör utveckling av sina mineralresurser, kan det bli ett av de rikaste länderna i området inom ett decennium", sa Mirza då, en av de inblandade geologerna.

Under åren efter denna forskning har geopolitiska spänningar, avsaknad av omgivande infrastruktur och kraftiga torka stoppat denna möjlighet från att förverkligas.

Som sådan förblir leveranser av ädelmetaller som järn, koppar och guld spridda över provinserna i stort sett orörda.

Talibanernas krigsherrar hade över 30% till 40% av alla småskaliga utvinningsprojekt under det senaste decenniet och genererade bara 1 miljard dollar per år. Med sitt strypgrepp över landet i dag kommer det dock sannolikt att häva gruvsektorn helt och hållet.

Ett problem för globala klimatmål

Denna hamring av lokala resurser har inte bara tappat utsikterna till ekonomisk väckelse inom Afghanistan, utan också globala syften att ta itu med klimatnöd - som du kan ta tag i genom de senaste IPCC rapporter.

Tillsammans med Bolivia har Afghanistan potentiellt det största kända litiumreserver. Denna knappa men ändå väsentliga komponent i laddningsbara batterier har länge ansetts vara avgörande för avkolning av våra hem och industrier.

Smakämnen Internationella energibyrån hävdade i maj att den globala tillgången på litium, koppar, nickel, kobolt och andra sällsynta jordartsmetaller måste växa massivt för att vi på ett meningsfullt sätt ska minska utsläppen.

För sammanhanget kräver den genomsnittliga elbilen sex gånger mineralupptaget för ett bensinfordon. Samtidigt är våra elnät helt beroende av koppar och aluminium, och magneterna som behövs för att styra vindkraftverk består av andra sällsynta jordartsmetaller.

Detta utgör ett allvarligt problem med tanke på att bara tre länder - Kina, Demokratiska republiken Kongo och Australien - står för så mycket som 75% av den globala produktionen av nämnda material.

Eftersom majoriteten av västvärlden vägrar att legitimera upproriska talibanstyrkor som en regeringsdräkt är handelsförbindelser mestadels (och med rätta) uteslutna just nu. Flera nationer har till och med minskat utvecklingsbiståndet för att försvaga talibanernas styre.

"Funktionell styrning av den framväxande mineralsektorn är sannolikt många år bort", förklarade Joseph Parkes, säkerhetsanalytiker på Verisk Maplecroft. 'Vem ska investera i Afghanistan när de inte var villiga att investera tidigare?'