Somalia står inför förödande svält under pågående torka

FN har varnat för att endast en "massiv" och omedelbar uppskalning av medel och humanitär hjälp kommer att förhindra snabbt eskalerande nivåer av undernäring i hela landet.

Efter rapporter om att somaliska barn svälter ihjäl inför hjälparbetare, har FN utfärdat en varning om att endast en "massiv" och omedelbar uppskalning av medel och hjälp kan rädda landet från svält.

Enligt den mellanstatliga organisationen, uppåt 7.7 miljoner medborgare är för närvarande i stort behov av hjälp, ett liknande antal som de som drabbats av en av de värsta humanitära katastroferna i historien, som ägde rum i Etiopien under 80-talet.

För att sätta perspektiv på situationens allvar använde den nyligen valda presidenten Hassan Sheikh Mohamud sitt invigningstal för att vädja till diasporan och världen att spela en roll för att rädda hans folk.

"Dessa förhållanden orsakades av ackumulerade problem inklusive klimatförändringar, förstörelse av våra ekonomiska resurser och svagheten hos våra statliga institutioner", sa han.

"Därför kommer min regering att inrätta en byrå för miljöfrågor."

Som berörts av president Mohamud sägs de katastrofala och snabbt eskalerande nivåerna av undernäring i hela landet vara ett resultat av allvarliga och långvariga klimatförändringar inducerade torkan (som har sett Afrikas horn uppleva tre på varandra följande år av misslyckade regn).

Det är förutom de skjutande globala livsmedelspriserna, långvariga politiska och sociala sprickor, liksom pågående konflikt mellan Ryssland och Ukraina.

Det senare har haft en aldrig tidigare skådad inverkan på Somalia, som får 90 % av sitt vete – som utgör två tredjedelar av den somaliska kosten – från den regionen.

Inte bara detta, utan kostnaden för matolja, bönor, ris och socker har också gjort det fördubblats från krigets sekundära konsekvenser.

"Kriget i Ukraina har, i kombination med klimatkrisen, effekterna av covid-19-pandemin och den ojämlika återhämtningen, skapat en perfekt storm av behov i utvecklingsländerna", säger FN:s vice generalsekreterare Amina Mohammed.