Polens nyligen avgörande om abort har utlöst en global furor

Aktivister runt om i världen protesterar mot landets beslut att ytterligare skärpa några av de strängaste abortlagarna i Europa, vilket nu bekräftar ett nästan totalt förbud mot praxis.

Det övervägande katolska landets regering utesluter den vanligaste av de extremt begränsade rättsliga grunderna för att avsluta en graviditet i Polen, och den 22 oktober är detta skrämmande med tanke på att den överväldigande majoriteten (98%) av de lagliga aborterna i Polen förra året berodde på fosterskador.

Med den praxis som nu endast är tillåten i våldtäkt, incest eller om moderns liv är i fara - en dom som avgörs för kvinnor i en domstol som inte kan överklagas - utgör Polens redan i sig stränga lagar nästan ett totalt förbud. , vilket innebär att fler kvinnor sannolikt kommer att tvingas söka förfaranden antingen olagligt eller utomlands. Domstolen förklarade motiven bakom domen och sade att människolivet motiverade skydd i varje utvecklingsfas.

Bland dem som öppet kritiserar beslutet är Amnesty Internationaloch kallar det resultatet av en samordnad systemvåg av attacker mot kvinnors mänskliga rättigheter av polska lagstiftare. "Lagliga förbud mot abort förhindrar inte abort eller minskar abortfrekvensen", heter det. 'De tjänar bara till att skada kvinnors hälsa genom att driva aborter under jord eller tvinga kvinnor att resa till utlandet för att få tillgång till abortvård de behöver och som de har rätt till.'

Under veckan efter tillkännagivandet fick beslutet inte bara omedelbart ogillande från Dunja Mijatović (Europarådets kommissionär för mänskliga rättigheter) som hänvisade till det som en "sorglig dag för kvinnors rättigheter", men det har därefter lett till den största protester i Polen sedan slutet av Folkets republik för nästan tre decennier sedan.

Att trotsa Covid-19-restriktionerna för att störa religiösa tjänster (en sällsynt förekomst av allmänheten som vänder sig till regeringens allierade), vandalera heliga byggnader, recitera anti-statliga slagord och blockera stora vägar, tiotusentals polacker har tagit ut på gatorna i historiska indignation. Genom att bryta det långvariga sociala tabu som förbjuder att utmana kyrkan, strävar de efter att chockera och sänder budskapet om att välskötta tillvägagångssätt helt enkelt inte är effektiva. Sjungande ”Jag vill ha val, inte terror”, medan man vippar plakat prydda med en röd blixtbild som nu är en nyckelsymbol för rörelsen, men demonstranter är också döda på att vägra att backa tills förändring genomförs.

"Jag kommer att vara här till slutet", sa Piotr Wybanski, 31-årig demonstrant i Warszawa Reuters. 'Jag bryr mig inte om det betyder en vecka, en månad, tre månader eller tre år. Jag kommer att protestera här dag efter dag. '

Från och med förra torsdagen har demonstrationerna avslöjat ett verkligt motstridigt samhälle, med de traditionella, katolska värdena som fortfarande är djupt förankrade i det offentliga livet nu tydligare än någonsin. "Jag har sagt det många gånger och jag har aldrig dolt det, att abort av så kallade eugeniska skäl inte bör tillåtas i Polen," sade president Andrzej Duda i ett intervjun om ämnet.

Detta kommer efter sittande Duda och hans Law and Justice Party (PiS) omval i juli, "på en plattform av konservativ nationalistisk politik inklusive Euroscepticism, opposition mot HBT + -rättigheter och rättvisa politik som hotar demokratin", som mänskliga rättighetsjournalisten Imogen Learmonth förtydligar.

Faktum är att PiS - det katolska fundamentalistiska styrande partiet - under de senaste fem åren har arbetat aggressivt för denna okonstitutionella och radikalt konservativa agenda, allmänt stödd av antivalsaktivister och det polska katolska prästerskapet. Men det avvisades uppenbarligen mot bakgrund av de olika gräsrotskampanjer som växte upp för att motsätta sig det, liksom enkäter som bevisar att de flesta medborgare avviker nya gränser - hittills.