COVID-19 ger konsumenterna tid och huvudutrymme att bli mer socialt medvetna.
Nyligen Jag skrev om grymheterna i fabriksodling. Att skriva artikeln var, om jag är ärlig, en existentiell mardröm som målade en dyster bild av det djupa hålet vi har kommit in i med vår omättliga aptit på kött.
Jag kom till samma slutsats som många andra hade kommit fram till före mig: även om etiskt jordbruk är teoretiskt möjligt är det helt otänkbart om vi odlar boskap i samma takt som vi är nu. Det enda sättet att vrida sig ur denna etiska och miljömässiga situation är att sakta ersätta köttbristen i den genomsnittliga människans diet med växtbaserade alternativ, som är mycket mer resurskonservativa, miljövänliga att producera och ger boskapsindustrin utrymme att svänga mot mer etiska metoder.
Gen Z har långsamt vaknat upp till denna verklighet, med nystartade företag som Impossible Foods och Beyond Meat i Silicon Valley, som har ökat i popularitet och aktievärde under de senaste åren och ackumulerat högprofilerade investerare som Bill Gates. Moralt och ekonomiskt ökar växtbaserat kött snabbt på djurproduktionsindustrin, och det verkar som om låsning har påskyndat dessa framsteg.
Det amerikanska dataföretaget Nielson har rapporterade att köttalternativförsäljningen i USA ökade med 225% under den sista veckan i mars, två veckor efter att regeringen meddelade låsning. Siffrorna för den växtbaserade marknaden var redan lovande tidigare under året, med försäljning av växtbaserat kött som redan ballongflyttade till 158.3% jämfört med året innan den sista veckan i februari, men det verkar som att lockdown ytterligare har gett aptiten av konsumenterna att prova dessa produkter.
Rachel Konrad, CCO of Impossible Foods, föreslår att detta intresse kan bero delvis på djurkonsumtionens roll för att initiera COVID-19-pandemin. Eftersom nyheterna om att viruset härstammar från de våta marknaderna i Kina drabbade mainstream, kan en känsla av kollektiv squeamishness påverka försäljningen av färskt kött.