Yttrande - Mer varierande litteratur behövs i skolorna

Även om det finns lärare som stöder denna uppmaning till handling, hävdar de att det är brist på tid, budget och resurser som har lämnat dem ovilliga att avvika från de vanliga böcker som erbjuds i läroplanen.

Det finns liten eller ingen utbildning för lärare i hur man diskuterar ras i klassrummet trots den ökade mångfalden bland deras elever.

Burhana Islam, författare till Mayhem Mission och en gymnasielärare, berättade i att det görs förändringar i grundskolorna och Key Stage 3.

Hon sa att lärare inom den sektorn "berikar sina läroplaner med texter som utforskar rasidentitet i dess olika former", men noterade också att "KS4 (GCSE-kohorten) hamnar långt efter."

Islam relaterar till kampen lärare möter med brist på resurser som erbjuder olika karaktärer. ”Lärare behöver inte bara tillgång till olika böcker, utan de behöver tid och utbildning för att förse dem med rättvisa. Finansieringen är inte där och det händer bara inte. '

'Jag lär mig En inspektör uppmanar, Macbeth, och liknande eftersom jag har åratal av ackumulerade resurser som kommer att säkerställa att mina elever inte bara presterar bra utan också har bättre tillgång till livsmöjligheter genom att göra det. '

Studien utförd av Penguin Random House och Runnymede Trust rapporterade att 0.1% av studenterna svarade på en GCSE-examensfråga om Anita och jag, den enda romanen som skrivits av en färgad kvinna som erbjuds.

Penguin och Runnymede har gjort ansträngningar för att ta itu med mångfaldsfrågan inom utbildning och har donerat 0 60,000 böcker till skolor över hela landet.

Frågan kvarstår dock - kommer lärarna att få tillräckligt med utbildning om texter som Anita och jag att erbjuda eleverna samma resursnivå för klassiska texter som Macbeth?

Dr Zaahida Nabagereka, en av medförfattarna till studien, uppgav att "vår forskning visade att fler vita studenter ville se mer representation, särskilt i skolor i majoritetsvita områden."

Som ett mycket skiftande land borde det vara en prioritet för utbildningssystemet att återspegla det samhälle som dess studenter är en del av.

Sareeta Domingo, författare till Vem älskar dig, stödde behovet av representation ur studenternas synvinkel.

"När barn i deras formande år inte kan se sig reflekteras i litteraturen de studerar, eller inte läser böcker av författare som förstår sina egna erfarenheter, tror jag att det verkligen är farligt."

'Det säger till eleverna i färg att de inte är värda att bli centraliserade, att deras berättelser inte spelar någon roll - och det säger detsamma till deras vita motsvarigheter. Detta kan leda till de typer av systemiska ojämlikheter som vi har sett växa ut i samhället i årtionden. '

Gen Z vill att se sig representerade i klassrummet. Litteratur ska tala till dem på en personlig nivå.

Konst har nyligen drabbats av statliga budgetnedskärningar för att flytta fokus på mindre kreativa områden, främst inom STEM. Ändå är engelsk litteratur fortfarande obligatorisk vid GCSE och bör få tillräcklig finansiering och resurser för att ge en mångkulturell och modern upplevelse.

Kanske sa Robin Williams det bäst i Dead Poets Society. 'Medicin, juridik, företag, teknik; dessa är ädla syften och nödvändiga för att upprätthålla livet. Men poesi, skönhet, romantik, kärlek; det är det vi håller vid vid liv. '

Här hoppas Gen Z-studenter skriva versen om förändring, mångfald och representation. Nu är det dags för studenter att se sig själva i litteraturen som formar dem.