Exxon greenwashing på sina nollutsläppslöften

Oljebolaget Exxon har förbundit sig att nå "nollutsläpp" senast 2050, men detta inkluderar inte några som orsakas av förbränning av dess produkter och räknar bara in intern "verksamhet". Det är det senaste exemplet på storföretagens greenwashing för allmänhetens gunst.

Exxon är ett av världens ledande gas- och oljebolag – tillsammans med Shell och BP – och ansvarar för en stor del av våra årliga koldioxidutsläpp.

Den har mött rutinmässiga anklagelser om klimatförnekelse, regressiv politik och upptäcktes till och med ha känt till klimatförändringar så långt tillbaka som 1981, sju år innan det var en angelägen offentlig fråga.

Nu, i ett försök att förbättra sitt offentliga rykte, har Exxon tillkännagett "omfattande" förändringar för att minska sina utsläpp, med en ambitionen att nå nettonoll senast 2050. Men en snabb titt bortom de flashiga rubrikerna och du kommer att hitta frustrerande vaga och begränsande löften som inte gör mycket för att på ett meningsfullt sätt väcka hopp.

Löftet omfattar endast Exxons "verksamhet" och täcker inte de utsläpp som kommer till följd av att dess produkter förbränns. Med tanke på detta en olja och gas Inget löfte på detta område innebär att de totala nettoutsläppen som Exxon ansvarar för inte kommer att reduceras till nettonoll – eller ens i närheten.

Tänk på att klimatexperter insisterar på att hela planeten måste nå nettonoll senast 2050 för att undvika de värsta globala temperaturhöjningarna.

Exxon kommer inte att täcka utsläpp från bensin, bränslen från raffinerade oljor, naturgaser i hemmen eller andra tillgångar som oljefält som det har finansiella andelar i. Det är endast åta sig att göra sina anläggningar och processer grönare, vilket är för lite och alldeles för sent.

Exxon började göra några betydande försök att förbättra sina metoder först förra året, efter att aktivister och investerare kritiserat företaget för att vara en "dinosaurie" som inte skulle överleva i en ren energivärld.

Det var tvunget att välja två nya styrelseledamöter nominerad av flera investerare efter att ha förlorat en röst mot en handfull företagsutvalda individer. Detta var första gången detta hände någonsin i Exxons historia och visade hur brådskande det är för att möta klimatkrisen.

Men vi ser fortfarande inte tillräckligt. Just nu förbinder sig Exxon endast till "Scope 1" och "Scope 2" utsläpp, som är de som orsakas av företaget direkt. "Scope 3" är där 85 % av dess utsläpp kommer ifrån – kunder som använder dess bränslen. Tills det är täckt, säger experter att detta är en last med varm luft, i brist på en bättre term.