Apple dras in i Hong Kong-debatten

Apple är det senaste företaget som offrar etisk konsistens för vinst och strävar efter krav från den kinesiska regeringen.

Apple har utsatts för skjutning den här veckan för att ge upphov till påtryckningar från kinesiska medier och den kinesiska regeringen för att upphäva en app som heter HKmaps. Appen är en informationsdelningstjänst som för närvarande används av demonstranter i Hong Kong för att samla information om gatustängningar och polisens närvaro.

HKmaps använder emojis för att beteckna levande "värmeområden" för polisaktivitet och varnar användarna om var demonstrationer pågår. Denna information har hjälpt demonstranter att rikta in sig på protestzoner mer effektivt och undvika vad som är en alltmer oroande trend för polisvåld.

Den kinesiska regeringen var, överraskande, rasande över den fortsatta närvaron av denna app i butiken. Helvetet böjde sig på att ta bort allt som kunde hjälpa demonstranterna, oavsett om det var en app eller en visa stöd från en populär spelare, för tillfället betraktas allt pro Hongkongs inneboende anti-Kina och utrotas utan nåd.

An Artikeln i den kinesiska publikationen China Daily attackerade den här veckan Apple för att ha reserverat ett tidigare beslut att inte tillåta att appen listas i iOS-butiken och hävdar att appen '' tillåter upplopparna i Hong Kong att gå vidare till våldsamma handlingar ''.

"Affär är affärer, och politik är politik" fortsätter helt opartiskt och definitivt inte alls av den kinesiska regeringen. 'Människor har anledning att anta att Apple blandar affär med politik och till och med olagliga handlingar. Apple måste tänka på konsekvenserna av sitt okloka och hänsynslösa beslut '. Du kanske vill fylla slöjan på det hotet, det ser lite tunt ut.

Som svar på detta internationella tryck bestämde Apple sig för att tillkännage att HKmaps avlägsnades i appgranskningsfasen och citerade att "appen tillät användare att undvika brottsbekämpning."

Hyckleriet i detta är svårt att missa, och många har tagit till Twitter för att påpeka att den Google-ägda Waze-appen bokstavligen beskriver en av dess funktioner som att hjälpa användare att "undvika polis" i sin iOS-lista.

I skrivande stund har Apple hämtat appen från iOS-butiken men dess framtid är osäker. En talesman för Apple har tydligen berättade Techcrunch att en ny iOS-godkänd version av HKmaps "kommer snart".

Detta är bara det senaste i en rad multinationella krockar bekräftar att Hong Kong-protesterna snabbt blir en fråga av internationell betydelse och orsakar spänningar som sällan har sett sedan det kalla kriget. v

Protesterna har nyligen gått in i sin sjunde månad och har förvandlats över tiden som svar på Kina och dess egen regerings reaktion på oroligheterna. Det är felaktigt att konstatera att protesterna började som svar på en enkel strid om en utlämningspolitik - upprördheten bakom Carrie Lams acceptans över lagförslaget var genomsyrad av underliggande oro över Kinas inflytande på Hongkongs förmodade demokrati.

Dessa bekymmer har emellertid blivit mer uttalade under månaderna när Kina använder propaganda och uppmuntrar polisvåld för att dämpa demonstrationer.

Eftersom demonstranterna undertrycks mer och mer brutalt, och med att deras frihet är orealistiskt bekräftat för dem tydligare än någonsin tidigare, har de uppmanat väst att erbjuda både röst- och ekonomiskt stöd.

Våra regeringar har långt ifrån stått för de principer som vi som demokratiska nationer hävdar att de håller högt, och har varit anmärkningsvärt tysta i frågan och prioriterat starka handelsförbindelser med Kina framför att stå emot Hong Kong.

Flytta förbi Blizzard och nu är Apple att uppenbarligen avplatta anhängare av protesterna eller demonstranterna själva en ännu mer snedig uppvisning av feghet. Det är ett uppenbart stöd för Kina och bevis för att de kan vara starkt beväpnade i etiskt tvivelaktiga situationer för att stödja deras resultat.

Förenta staternas senatorer Marco Rubio och Ron Wyden har båda twittrat sin fördömande av Blizzards beslut att förbjuda Hearthstone-spelaren Blitzchung för Hong Kong för att ha visat sitt stöd för demonstranterna. Wyden tillstånd att "inget amerikanskt företag bör censurera krav på frihet att tjäna pengar snabbt".

Det är dock Rubios tweet som slår mig som mer chillande: