Internet håller på att bli galet över en mammutbete som hittats sticka ut från en flodstrand i Alaska, men är dess uppkomst ett varningstecken för mänskligheten?
Pessimism är inte min starka sida, men när åldriga exemplar som tidigare gömts i frost och i stenar plötsligt blir synliga för blotta ögat – börjar klimatklockan i min hjärna ringa.
Forskare från University of Alaskas Sanctuary Lab var på uppdrag att mäta exakt det – effekterna av klimatförändringar i deras lokala skyddade områden – när de såg ett unikt utseende föremål som stack ut från en flodbädd.
De insåg snart att det var en elfenbensbeta av en ullig mammut. Forskare Tweeted deras förvåning, och sa att "du kan nästan röra vid Pleistocen", som i lekmannatermer är den geohistoriska period då dessa djur strövade omkring på jorden.
Betens uppkomst är ett resultat av fortsatt erosion av det omgivande landet. Ett nät placerades snabbt nedanför, för att fånga upp det när flodstranden oundvikligen försvagas vidare, och flyttade den från sin nuvarande position.
Med tanke på att beten bara har dykt upp det senaste året eller så, är det tydligt att landskapet snabbt försämras av den stigande floden. Det tyder på att vi står vid gränsen (eller början) av ett stort miljömässigt och geologiskt skifte, ett som verkligen har konsekvenser för mänskligt liv.
Ulliga mammutar har varit utrotade i cirka 4,000 XNUMX år. De var ungefär lika stora som sina närmaste levande släktingar, elefanter, men bättre anpassade till hårda isiga förhållanden tack vare sin flerskiktiga och långa päls.
En värmande planet och förmodad övertjuvning av förhistoriska människor under slutet av istiden tros ha fått dem att dö ut. Låter det bekant, ändå?
Minskande populationer och brist på lämpliga kompisar gjorde att de sista ulliga mammutarna inte levde så trevligt. De led av genetiska sjukdomar, ohälsa, och mutationer som hörselnedsättning och atypiskt glänsande hår enligt DNA-analys.
Forskare oroar sig för att ett liknande scenario skulle kunna inträffa för hotade djur idag, som Asiens geparder och Kongos bergsgorillor. Om vi lär oss av mammutberättelser, skulle vi göra klokt i att se till att dessa arter och deras miljöer skyddas – vilket bara kan förhindra att de delar ett liknande öde.
Ovanpå detta, mammutbettar avslöjar massor av data om deras liv. Spetsen på beten markerar början på djurets liv, och de inre skiktade ringarna målar en bild som liknar trädens ringar.
Att mäta de kemiska isotoperna i betar kan hjälpa forskare att avgöra hur mycket en mammut gick – och vart den tog vägen. Att observera betar av en 17,000 XNUMX år gammal mammut, drog forskarna slutsatsen att varelsen hade cirkumnavigerat jorden två gånger.
Även dessa tuffa, formidabla varelser kunde inte klara av trycket från en drastiskt varmare miljö. Tänk på att detta var långt innan CO2, metan och andra mänskligt inducerade utsläpp spelade en roll för att påskynda processen.
Kredit: E&T
Vad säger dessa upptäckter om vår planet?
Även om att avslöja resterna av mammut är en frekvent företeelse i Alaska, som förklarades som ett fossilt tillstånd av denna anledning, är det märkbart föränderliga landskapet som ledde till den senaste avslöjandet alarmerande.
Med risk för att låta illavarslande delar de faktorer som fick mammutar att försvinna (snabb planetvärme!) paralleller till det ögonblick som människor bevittnar idag.
Eftersom bevis på att globala ekosystem kollapsar på grund av klimatförändringar fortsätter att öka, är det möjligt att vi går över startlinjen för en sjätte massutrotning? Massor av paleontologer verkar tro det.
Ändå försäkrar de att det inte är för sent, eftersom massutrotningar vanligtvis sker under loppet av miljoner år. De pekar på Parisavtalet, framtida COP-evenemang och FN:s havskonferenser som viktiga möjligheter att hitta lösningar för att bromsa vårt bidrag till denna historiskt naturliga process.
Varje tveksamhet att agera på genomförbara planer för förebyggande åtgärder kan få oss att forma en framtid där nästa tidsålder av intelligenta varelser upptäcker resterna av dagens varelser och försöker kartlägga våra liv – och vår undergång.
Senior skribent och mediakoordinatorLondon, Storbritannien
Jag är Jessica (hon/hon). Jag kommer ursprungligen från Bermuda och flyttade till London för att ta en magisterexamen i media och kommunikation och skriver nu för Thred för att sprida budskapet om positiv social förändring, särskilt havshälsa och havsvård. Du kan också hitta mig som doppar tårna i andra ämnen som popkultur, hälsa, välbefinnande, stil och skönhet. Följ mig på Twitter, LinkedIn och släpp mig några idéer / feedback via e-mail.
Studenter över hela USA uppmanar sina universitet att avyttra sig i företag som drar nytta av Israels ockupation och krig mot Gaza. Rörelsen har väckt frågor om studentsäkerhet och yttrandefrihet under en särskilt politiskt laddad tid. Protester mot kriget i Gaza bröt ut på Columbia Universitys campus i New York förra veckan, med liknande demonstrationer som ägde rum vid andra institutioner över hela USA. Studenter uppmanar sina...
Italiens senaste dom, som beskrivs som en tillbakagång till "medeltiden", förvärrar redan den utmanande tillgången till abort och underblåser högerregeringens agenda att begränsa aborter i landet. Italiens högerextrema ledare Giorgia Meloni antog nyligen en lagstiftning som tillåter anti-abortaktivister och organisationer att komma in på abortkliniker. Flytten är en del av det bredare paket av initiativ som introducerats av högerregeringen, som stöds av EU:s post-pandemiska återhämtningsfond vars Italien...
I ett betydande steg mot att bekämpa en av världens vanligaste men ändå förebyggbara sjukdomar har Världshälsoorganisationen (WHO) godkänt ett nytt koleravaccin. Kolera har plågat regioner med otillräcklig sanitet och begränsad tillgång till rent vatten i flera år. Enligt Världshälsoorganisationen uppskattningar finns det 1.3 till 4 miljoner fall av kolera årligen, vilket resulterar i 21,000 143,000 till XNUMX XNUMX dödsfall globalt. Majoriteten av dessa fall...
Jag pratade med miljöaktivisten om samhällets behov av att skydda ungas mentala hälsa inför vår nuvarande klimatkris och hur denna frustration kan förvandlas till konstruktiv aktivism. Om du under de senaste åren har upplevt en överväldigande känsla av oro beträffande planetens nuvarande tillstånd, så vet att du - i alla fall - inte är ensam. Klöver Hogan, nu 24, ligger ofta vaken ...
Vi använder cookies för att säkerställa att vi ger dig den bästa upplevelsen på vår webbplats. Om du samtycker till att använda den här webbplatsen antar vi att du är nöjd med den! IntegritetspolicyGodkänn
3
energi
0 kommentarer
