Vad är kontroversen med valobligationer?

Vaccintillverkarens pandemidonationer höjer ögonbrynen

Ett av de mest kontroversiella fallen gäller Serum Institute of India (SII), som tillverkade Covishield-vaccinet under covid-19-pandemin.

2022, när SII:s intäkter från Covishield-försäljningen i Indien skjutit i höjden med 80 %, donerade företaget hela 100 crore Rs på en enda dag till det regerande Bharatiya Janata Party (BJP) genom valobligationer. Det följde upp detta med ytterligare en donation på 50 crore Rs bara två dagar senare, och 52 crore mer under de kommande 15 dagarna.

Dessa enorma donationer på totalt över 200 crore Rs från vaccintillverkaren kom vid en tidpunkt då den indiska regeringen beslutade sig för att inte köpa vaccin från globala läkemedelsjättar som Pfizer och Moderna, med hänvisning till tillräcklig inhemsk produktion av "prisvärda" skott som Covishield.

Tidpunkten har lett till anklagelser om att SII kan ha försökt att förgylla den styrande BJP genom anonyma donationer för att få fler lukrativa vaccinbeställningar från regeringen mitt i pandemin.

BJP var den största förmånstagaren och dess system bedömdes som "obskyrt"

Medan alla stora nationella och regionala partier fick medel genom valobligationsvägen, visar data att den styrande BJP var den största förmånstagaren med stor marginal och fick över 6,000 XNUMX crore Rs – nästan hälften av det totala som samlades in på detta sätt.

I april 2024 avböjde en domstol i Högsta domstolen valobligationssystemet som grundlagsstridigt, och noterade att det hade blivit ett medel för att vidmakthålla ett "obskyrt system av anonymitet" som tillät "okontrollerat" flöde av företagsrikedomar in i politiken, vilket slog de ursprungliga målen med öppenhet. .

"Domstolen finner att delarna av valobligationssystemet tillåter upprätthållandet av ett dunkelt system av anonymitet som fungerar under en täckmantel av sekretess som undergräver själva grunden för valdemokratin", heter det i domen.

Eftersom valobligationer nu är olagliga säger politiska analytiker att Indien omedelbart måste reformera sina lagar som styr alla former av politisk finansiering för att återställa insynen och begränsa företagens inflytande i beslutsfattandet.

Viktiga åtgärder som rekommenderas är att begränsa anonyma kontantdonationer vid en låg tröskel, införa strikta upplysningsnormer för både givare och mottagare, begränsa företagsdonationer till en procentandel av vinsten och inrätta ett oberoende övervakningsorgan för att övervaka efterlevnaden.

Experter hävdar att endast sådana omfattande reformer kan hjälpa till att eliminera inflytandet från anonym företags penningmakt i val – en nyckelprincip av fri och rättvis demokrati som valobligationssystemet slutade undergräva.