Åsikt – New Yorks diskrimineringsförslag är ett tecken på framsteg

I en stad känd för sin mångfald och progressivitet har New York City återigen skapat rubriker genom att ta ett djärvt steg i kampen mot diskriminering. 

Den här veckan tillkännagav USA:s kulturhuvudstad en ny lag som förbjuder viktbaserad partiskhet i anställning, bostäder och offentligt boende. Det är en förvånansvärt positiv juridisk vändpunkt, med tanke på det kontroversiella tillståndet i västerländsk politik de senaste åren.

Bland våldsam anti-translagstiftning och arkaiska vändningar i kvinnliga reproduktiva rättigheter, sänder NYC:s beslut att förbjuda viktbaserad diskriminering ett avgjort kraftfullt budskap, särskilt med tanke på USAs status som ett allmänt överviktigt land.

Denna nya dom har potential att omdefiniera samhälleliga attityder till vikt, inte bara inom staden, utan över hela västvärlden – eftersom en stads beslutsamhet att utmana status quo kan bana väg för ett mer inkluderande samhälle.

I en kultur som är besatt av utseende är effekten av viktbaserad fördom påtaglig, vilket påverkar livet för otaliga individer som inte följer samhällets snäva skönhetsnormer.

Men denna veckas tillkännagivande ger en strimma av hopp till dem som länge har drabbats av betydande fördomar.

Genom att förklara att viktbaserad partiskhet inte längre kommer att tolereras, och att människor bör bedömas utifrån sin karaktär och förmåga snarare än sitt utseende, blir den nya lagen mer än bara ett juridiskt dokument.

NYC har utlöst en kraftfull katalysator för att förändra samhällets attityder mot vikt. Staden är ett exempel som andra städer och regioner i västvärlden skulle kunna – och bör – följa.

Med ett penndrag, förbjuder viktbaserad diskriminering åratal av djupt rotade föreställningar som likställer smalhet med skönhet och framgång – en trend som är ännu mer genomgripande i sociala mediers tidsålder.

Oavsett de nya domarnas framgång i praktiken har den redan fått genomslag genom att ta itu med ett länge outtalat problem i det amerikanska samhället.

Stigmat kring vikt har inneburit att inte bara de som kämpar med fetma och svåra viktrelaterade sjukdomar uthärdar förtryck och utanförskap från samhället i stort, utan obehaget kring att diskutera vikt innebär också att adekvat behandling inte är lättillgänglig.

Genom att öppna upp utrymme för dialog och kritisk granskning av skadliga fördomar, utmanar NYC den långvariga uppfattningen att ens värde bestäms av antalet på en skala.

Borgmästare Eric Adams, som finnas en avgörande figur i att passera räkningen, delade hans egna erfarenheter med tyngd - baserad stigma med The New York Times mer tidig denna vecka.

Adams hade till och med publicerat en bok om sin personliga viktminskningsresa och erfarenhet av att äta en växtbaserad kost.

"Vetenskapen har visat att kroppstyp inte är en koppling till om du är frisk eller ohälsosam," sa han. "Jag tror att det är en felaktig benämning som vi verkligen skingrar."