Unga kvinnor (och män) från hela världen hanterar en världsomfattande fråga om tillgänglighet och försöker jämföra folkhälsans spelplan.
Perioder är inte ett privilegium. Det verkar som ett enkelt uttalande, som liknar andra truism som "rött och blått gör lila" och "du ska inte döda". Det är dock en uppfattning som tyvärr har visat sig vara svår att skriva in i politisk diskurs. Detta beror dels på ondskan, dels på okunnighet, och holistiskt på en föråldrad knepighet om att erkänna kvinnors hälsoproblem.
Den genomsnittliga kvinnan menstruerar i 2,535 dagar av sitt liv. Det är sju år totalt av dynor, tamponger, förstörda underkläder, kramper och röda nitar i livmoderslemhinnan. Vet du vad du kan göra mer på sju år? Du kan slutföra en grundexamen och en doktorsexamen, lära dig flera språk flytande, resa till varje land i världen flera gånger eller odla ett ganska anständigt träd.
För vissa är det obekvämt och frustrerande att spendera hela tiden på att hantera de negativa effekterna av perioder. Du kan förmodligen göra alla aktiviteter som anges ovan medan du blöder från din vagina, men det skulle sannolikt vara mycket mer obehagligt.
För andra kan det vara oöverkomligt och förödande att uppleva en period.
Enligt den här 2017-studien av kvinnors rättighetsgrupp Plan International UK har en av tio brittiska tjejer inte haft råd med hygienprodukter någon gång i livet, och 10% har tvingats improvisera skydd mot hushållsföremål som strumpor och kartong. Över 12 130,000 unga flickor rapporterade saknade skoldagar på grund av brist på resurser under sin period.
I USA liknar statistiken. En fjärdedel av kvinnorna rapporterar att de kämpat för att ha råd med periodprodukter på grund av brist på inkomst. 46% av kvinnor med låg inkomst rapporterar att de måste välja mellan en måltid och periodprodukter.
Föreställningen att skalfördelar är valbara för konsumenten är en myt. Det sätt som en individ väljer att dela in sin inkomst bör teoretiskt vara upp till dem. Faktum är att det inte är fallet för ~ 50% av världens befolkning. Kvinnor måste av sina kroppar köpa produkter för att hantera sin tid för att fortsätta få den utbildning och livskvalitet de har rätt till.
Med tanke på att periodprodukter inte är en lyx utan en nödvändighet, skulle du tro att de också skulle vara en mänsklig rättighet och därför gratis. Detta är återigen långt ifrån sanningen.
Tamponger, dynor och andra kvinnors hälsoprodukter beskattas för närvarande i de flesta länder som "lyxvaror". Skatten på menstruation infördes med 10% moms i Storbritannien 1973 när den gick med i EU. Det nådde en topp på 17.5% 1991 och bestämde sig för en reducerad procentsats på 5% 2001 efter att parlamentsledamoten Dawn Primarolo lade fram ett lagförslag för parlamentet.
I USA beskattas feminina hygienprodukter till exakt skattesats för andra 'icke-väsentliga' varor - cirka 10%, beroende på stat. För jämförelse, när det gäller mäns hälsa, åtar sig inte Viagra någon skatt.
Under många år hävdade feministiska aktivister från hela könsspektret att det är fel för staten att ta ut kvinnor för att ha menstruerande kroppar. Ändå har det funnits en ihållande slöhet från regeringar som har försummat att vidta betydande åtgärder mot periodisk fattigdom, och detta ärvs nu av yngre generationer.
Tidigare har kampen mot periodfattigdom kämpat i skuggan av folkhälsosektorn och förlitat sig på en handfull modiga förespråkare för att försöka driva upp den politiska agendan. Det var tvungen att kämpa med den konsekventa nedflyttningen av perioder till en ”randfråga” trots att perioder konsekvent är relevanta för hälften av parlamentets väljare - specifikt för hälften av befolkningen, en fjärdedel av tiden.
En historisk ovilja att erkänna dessa överdrifter av den '' transgressiva '' kvinnokroppen, som antagligen går tillbaka till en tid då folk trodde att menstruationen hade en varulvliknande koppling till måncykler, tycktes bestå i salarna i ett parlament som övervägande satt av män över 50. Resan från bristande förståelse till brist på diskurs till brist på lagstiftning är lätt att följa.
Idag finns det en ny generation av unga människorättsförespråkare som kastar frågan om periodisk fattigdom i rampljuset. Eller, mer exakt, att dra krusiga politiker för att möta en mänsklig rättighetsfråga och den rådande känsla av skam som deras förvaring av arkaiska tabu och könsskillnad har orsakat.
Amika George
Amika George är en 19-årig Londonbor som började kämpa för periodfattigdom 2017. Hon inspirerades att börja arbeta med frågan som svar på Plan International Study som genomfördes det året.
Samma år började hon #freeperiods rörelse - en nationell kampanj som uppmanar regeringen att finansiera gratis sanitetsprodukter för skolbarn som får gratis skolmåltider. "Eftersom det här är barnen med de lägsta socioekonomiska bakgrunden kommer de sannolikt att mötas av denna månatliga börda" sa hon i en Artikeln skrev hon för Guardian.