Biden-administrationen drabbas av stämningar från gröna grupper och Big Oil

Genom att begränsa möjligheter till havsborrning gör administrationens plan USA potentiellt sårbart för fluktuationer på globala energimarknader och beroende av importerade bränslen.

Å andra sidan har miljögrupper citerade oro relaterat till projektets potentiella skada på lokala ekosystem, samhällen och vilda djur. De hävdar att administrationen misslyckades med att korrekt utvärdera hälsokonsekvenserna av offshore-borrningar på frontlinjesamhällen, av vilka många redan upplever oproportionerliga hälsobördor på grund av befintliga föroreningar.

Detta markerar början på rättstvister som involverar oljeplanen i Mexikanska golfen, men står mitt i en större trend där miljögrupper utmanar regeringsbeslut som inte tillräckligt tar hänsyn till de miljömässiga och samhälleliga kostnaderna för utvinning av fossila bränslen.

Som sådan, liknande åtgärder genomfördes när Willow Project i Alaska godkändes.

Medan båda sidor har fört rimliga argument, är det ett faktum att godkännandet av oljeborrningsplanen går emot förvaltningens klimatlöften. Trots löften om att begränsa expansionen av fossila bränslen utökar Bidens plan möjligheter till havsborrning i Mexikanska golfen, vilket strider mot målet att minska utsläppen av växthusgaser och fasa ut fossila bränslen.

Även om planen är i linje med inflationsreduktionslagen, som kopplar havsbaserad vindkraftsauktioner till försäljning av olja och gas, hävdar kritiker att detta tillvägagångssätt snarare hindrar än stöder administrationens åtagande att ta itu med klimatförändringarna.

Under sin kampanj, Biden gjort löften att minska utsläppen av växthusgaser med minst 50 % till 2030, nettonollutsläpp till 2050, återansluta sig till Parisavtalet, och viktigast av allt prioritera klimathänsyn i nationell säkerhet och utrikespolitik. Även om han uppfyllde några av dem i viss utsträckning, ligger ödet för de viktigaste prioriteringarna i balansen.

2022, högsta domstolen beslöt att enligt 1970 års Clean Air Act har Environmental Protection Agency inte befogenhet att införa statliga gränser för koldioxidutsläpp. Beslutet gjorde det svårt för förvaltningen att gå vidare med sina klimatmål, särskilt genom att minska koldioxidutsläppen från kraftverk.

Dessutom, medan administrationen tillfälligt avstängd nya godkännanden för exportterminaler för flytande naturgas (LNG), misslyckades det med att utöka detta moratorium till fracking och andra former av utvinning av fossila bränslen.

Under sitt första år på ämbetet hade Biden godkänt 3,557 XNUMX tillstånd för borrning av olja och gas på allmän mark. Dess mest förvirrande godkännande var det ovannämnda Willow Project som föreslogs av ConocoPhillips och kunde producera upp till 180,000 XNUMX fat olja om dagen, vilket gör det till den största föreslagna oljeborrningen på USA:s federala mark.

Han orsakade också ett offentligt ramaskri för sin frånvaro i COP28, och samlade på sig kritik från många som hävdade att det signalerade ett bristande intresse för den pågående klimatkrisen. Hans frånvaro fylldes av en meddelandet där han uppgav att han välkomnade det "historiska" COP28-avtalet och citerade det arbete som behövs för att nå klimatmålen.

I slutändan har Bidens prioriteringar på klimatfronten varit förbryllande sedan han tillträdde. Resultatet av rättegångarna är extremt svåra att förutse med motsatta perspektiv i spel också.

Ändå kan stämningar vara ett effektivt verktyg för opinionsbildningsgrupper för att hålla regeringen ansvarig för sina beslut och se till att miljömässiga och sociala kostnader beaktas.

Därför utgör stämningarna ett viktigt steg i den pågående debatten om att balansera energisäkerhet med miljömässig hållbarhet.