Efter att vita entreprenörer vägrat uppdraget att ta bort konfedererade statyer från Devon Henrys hemstad, tog han saken i egna händer. Detta var början på hans resa mot att demontera över 70 statyer till minne av Amerikas koloniala era.
I nästan varje stad eller stad hittar du minst en staty som hedrar en framstående person, grupp människor eller större evenemang.
Sådana statyer tjänar som en påminnelse om vårt historiska förflutna, men en djupare titt på detaljerna kommer ofta att avslöja att inte alla har positiva undertoner. Många firar minnet av individer som är ansvariga för att förtrycka, skada och ge grönt ljus för folkmordet på ett stort antal människor för ett lands skull.
Det här problemet uppmärksammades 2020 när stödet för Black Lives Matter-rörelsen utbröt i nästan alla hörn av världen. I USA och Storbritannien var protester för att ta bort statyer av politiska och sociala personer som var inblandade i den koloniala slavhandeln en daglig händelse.
När demonstranternas krav började tas på allvar upptäckte Devon Henry från Richmond, Virginia att vita entreprenörer vägrade att ta bort statyer som föreställer produktiva slavhandlare från Amerikas historia.
Efter att ha talat med sin lokala guvernör tog Mr. Henry modigt saken i egna händer.
Virginias guvernör kom under ökande press för att bli av med sina konfedererade monument och kallade på Mr. Henrys expertis.
Via telefon avslöjade guvernören att dussintals vita ägda entreprenadföretag hade avböjt att engagera sig i demonteringsprojekten. Enligt rapporter var de flesta av dessa avslag rasistiskt motiverade.
Som Black ägare till ett allmänt entreprenadföretag som heter Team Henry Enterprises, var Mr. Henry väl medveten om att det var en säkerhetsrisk för hans team och honom själv att ta jobbet.
Oavsett vilket resulterade familje- och företagsomfattande diskussioner i en ömsesidig överenskommelse: Mr. Henry skulle ta sig an projektet.
Med tanke på det osäkra jobbet och den kostsamma utrustningen som krävs för att noggrant demontera strukturerna, tilldelades Team Henry Enterprises 1.8 miljoner dollar för att ta bort dussintals av statens konfedererade ikonografi.
Under det första året var Henry ansvarig för att ta bort över 23 monument över hela sydöstra USA. Snabbspola fram till idag och minst 73 koloniala statyer har tagits bort över hela landet av hans företag.
Tyvärr har utförandet av detta arbete placerat Mr Henry som ett mål för rasistiska övergrepp och hot mot personlig säkerhet. Hans adress lades ut på nätet och försök att fastställa hans väg till jobbet kunde hittas i trådar på sociala medier.
Mr. Henry erkände att han bar en skottsäker väst och bar ett skjutvapen när han var på arbetsplatsen som en försiktighetsåtgärd.
Och även om hans entreprenadfirma har varit mycket framgångsrik, efter att ha fått över 100 miljoner dollar för andra federala kontrakt, sa Henry till Washington Post att dess nedmonteringsprojekt förblir de "mest meningsfulla."
Idag håller Black History Museum och Cultural Center of Virginia de statyer som demonterats i delstaten.
Detta inkluderar en av Virginias mest framträdande symboler – ett 60-fots monument av Robert E. Lee, en högt uppsatt konfedererad general under det amerikanska inbördeskriget.
När statyn sattes upp 1980, John Mitchell Jr., redaktör för en Black-tidning Richmondplaneten, publicerade en nyhet om det. Han profeterade att: 'Han [svarta män] satte upp Lee-monumentet, och om tiden skulle komma, kommer han att vara där för att ta ner det.'
Artikeln syftade till att belysa motståndskraften hos det svarta samhället i Amerika och runt om i världen. Det cementerade hoppet och tron på att framtiden skulle bli bättre för miljontals människor.
En regnig septemberdag 2020 uppfyllde Mr. Henry den profetian. Nedmonteringen av detta ökända monument – och namnet på Devon Henry – kommer att leva vidare i historien, skinande ljus där Amerikas mörka historia en gång placerades på en piedestal.
Senior skribent och mediakoordinatorLondon, Storbritannien
Jag är Jessica (hon/hon). Jag kommer ursprungligen från Bermuda och flyttade till London för att ta en magisterexamen i media och kommunikation och skriver nu för Thred för att sprida budskapet om positiv social förändring, särskilt havshälsa och havsvård. Du kan också hitta mig som doppar tårna i andra ämnen som popkultur, hälsa, välbefinnande, stil och skönhet. Följ mig på Twitter, LinkedIn och släpp mig några idéer / feedback via e-mail.
Fluorkolväten är tänkt att dö ut enligt villkoren i ett globalt fördrag. Föreningarna utgör ett stort hot mot vårt klimat, men efterfrågas fortfarande högt för skumma företag som inte vill förändras. Nej, det här är inte vänsterpropaganda. Utsläpp av växthusgaser säljs tekniskt sett på den svarta marknaden. Men hur och varför? Environmental Protection Agency försöker avvänja planeten från gaser som kallas fluorkolväten (HFC) innan de...
Studenter över hela USA uppmanar sina universitet att avyttra sig i företag som drar nytta av Israels ockupation och krig mot Gaza. Rörelsen har väckt frågor om studentsäkerhet och yttrandefrihet under en särskilt politiskt laddad tid. Protester mot kriget i Gaza bröt ut på Columbia Universitys campus i New York förra veckan, med liknande demonstrationer som ägde rum vid andra institutioner över hela USA. Studenter uppmanar sina...
Italiens senaste dom, som beskrivs som en tillbakagång till "medeltiden", förvärrar redan den utmanande tillgången till abort och underblåser högerregeringens agenda att begränsa aborter i landet. Italiens högerextrema ledare Giorgia Meloni antog nyligen en lagstiftning som tillåter anti-abortaktivister och organisationer att komma in på abortkliniker. Flytten är en del av det bredare paket av initiativ som introducerats av högerregeringen, som stöds av EU:s post-pandemiska återhämtningsfond vars Italien...
I ett betydande steg mot att bekämpa en av världens vanligaste men ändå förebyggbara sjukdomar har Världshälsoorganisationen (WHO) godkänt ett nytt koleravaccin. Kolera har plågat regioner med otillräcklig sanitet och begränsad tillgång till rent vatten i flera år. Enligt Världshälsoorganisationen uppskattningar finns det 1.3 till 4 miljoner fall av kolera årligen, vilket resulterar i 21,000 143,000 till XNUMX XNUMX dödsfall globalt. Majoriteten av dessa fall...
Vi använder cookies för att säkerställa att vi ger dig den bästa upplevelsen på vår webbplats. Om du samtycker till att använda den här webbplatsen antar vi att du är nöjd med den! IntegritetspolicyGodkänn