Меню Меню

Венера может стать ключом к открытию внеземной жизни

НАСА собирается расследовать недавнее открытие, показывающее возможные признаки микробной жизни в облаках Венеры.

Исследователи обнаружили присутствие редкого и токсичного газа под названием фосфин, плавающего в атмосфере Венеры. Этот прорыв, известный биологам как один из сильнейших индикаторов - или «биосигнатур» - микробной жизни, предполагает, что мы, возможно, обнаружили первые признаки жизни за пределами Земли ... и не слишком далеко за ее пределами.

Ближайшего из наших планетарных соседей неспроста называют «планетой ада». Температура на поверхности Венеры, как известно, превышает 470 градусов, давление в 9.3 МПа будет достаточно высоким, чтобы мгновенно раздавить любого человека, а капли серной кислоты далеко за пределами шкалы PH покрывают планету ядовитым туманом. Однако молекула находится в умеренном облаке на высоте 53 км над землей с температурой от 20 до 37 градусов. фосфин был найден.

На Земле этот нестабильный газ может находиться в болотах и ​​болотах, где, как считается, он производится вредными микробами и отличается стойким запахом чеснока и мертвой рыбы. За пределами основной среды обитания фосфин также содержится в помете некоторых животных и даже может быть произведен искусственно для создания биологического оружия. Однако в основном это естественный побочный продукт, оставшийся после распада органического вещества, и, что очень важно, считалось, что это синоним одной только Земли.

Образец, кружащийся в венерианских облаках, был сопоставим с «несколькими столовыми ложками в бассейне олимпийского размера», согласно данным Дэвид Клементс, астрофизик Имперского колледжа Лондона и член команды, сделавшей всемогущее открытие.

Первоначальное обнаружение было обнаружено как аномалия телескопом Джеймса Клерка Максвелла на Гавайях в инфракрасном и микроволновом диапазоне длин волн, и результаты были быстро подтверждены ALMA, группой радиотелескопов в пустыне на севере Чили. Несмотря на всю эту современную технологию, когда дело доходит до размышлений о том, как и почему там оказался фосфин, эксперты почти так же невежественны, как вы или я.

«У нас действительно остается две возможности», - сказал он. Уильям Бейнс Массачусетского технологического института. Во-первых, в облаках Венеры происходит некая полностью известная, экзотическая и, следовательно, очень захватывающая химия, о которой раньше никто не размышлял. Или - и это более интересно - фосфин создается жизнью ».

К счастью, учитывая, что астрономы по всему земному шару с нетерпением ждут ответа на один из самых актуальных вопросов Вселенной, нам, возможно, не придется слишком долго ждать, чтобы извлечь некоторую ясность из ситуации. До сих пор исследовательские экспедиции на Венеру изо всех сил пытались найти финансирование, а эксперты указывали на нестабильный ландшафт планеты как на серьезное препятствие, а Марс стал ключевым объектом наших потусторонних исследований.

Однако астрономический прорыв на этой неделе произошел вместе с новым отраслевым предложением, разработанным для управления планетарными научными миссиями и исследованиями в течение следующего десятилетия. На этом фронте Венера обязательно украдет гром Красной планеты в грядущие годы.

НАСА уже прорабатывает логистику запуска экспедиции на Венеру до лета 2026 года. Отправка зонда непосредственно в атмосферу планеты позволит аналитикам получить самые первые высокоточные измерения рассматриваемого фосфина, а также подробную УФ-карту древняя геология планеты. Миссия, получившая название DAVINCI, в настоящее время разрабатывается для официального предложения в 2021 году.

Как однажды сказал уважаемый астроном Карл Саган: «Чрезвычайные утверждения требуют исключительных доказательств». Сейчас доказательства многообещающие, но нам нужно кое-что сделать.

Универсальный доступ