Jak sen może nas uszczęśliwić?

Lockdown znalazł również czas na więcej ćwiczeń, przebywanie na łonie natury i z naszymi rodzinami – połączenie tych wszystkich przyczyni się również do poczucia szczęścia, mówi Colin Reeve, emerytowany instruktor sztuk walki i szef Peaceful Way Retreats.

Reeve zwraca uwagę na wady, które wiązały się z blokadą rządową, w tym rodzice muszą zarządzać karierą poza edukacją domową, ludzie nie mogą widywać się ze swoimi starszymi krewnymi i niepokój związany z dzieleniem ciasnej przestrzeni życiowej z nieznajomymi. Ale mówi, że dało to również ludziom „czas na przerwę”.

Mogli przyjrzeć się temu, w jaki sposób żyli i zadać sobie pytanie: „Czy tak chcę dalej prowadzić swoje życie?”.

Arese Sylvester, 18-letnia niezależna pisarka, mówi, że nie tylko więcej snu, ale także lepszej jakości czas na drzemkę. „Wszystko było w zawieszeniu, a rzeczy, które przez cały czas mnie niepokoiły, nie odgrywały już aktywnej roli w moim życiu” – mówi.

Sylwester cierpi na bezsenność. Jej szorstki harmonogram snu obejmuje średnio cztery godziny snu w nocy.

Ale sen jest dla niej także „niezdrowym mechanizmem radzenia sobie”. „Śpię, żeby uniknąć różnych rzeczy, a potem budzę się z tymi samymi sprawami w głowie” – mówi. Dopiero podczas blokady naprawdę poczuła się bardziej zrelaksowana po spaniu.

Prawie rok po tym, jak rząd Wielkiej Brytanii zaczął znosić swoją trzecią blokadę krajową, życie każdego z nas prawie wróciło do poprzedniego stanu. Dojeżdżamy do pracy, pijemy, wracamy do szkoły. Oznacza to również mniej czasu na sen.

Jakość ponad ilość

Johnson, także matka dwu- i czterolatka, przez wiele nocy miała niespokojny sen. Te noce prowadzą do dni pełnych niepokoju i choroby, z głową wypchaną watą. „To wyniszczające” – mówi.

Kiedyś była „mocną wielbicielką” idei, że osiem lub więcej godzin snu oznacza szczęście. Ale w ostatnich latach Johnson zdał sobie sprawę, że jakość jest ważniejsza niż ilość. Podczas gdy osiem godzin przerwanego snu sprawi, że będzie niespokojna i nieszczęśliwa, solidny blok mniejszej liczby godzin sprawi, że będzie funkcjonalna i znacznie szczęśliwsza następnego dnia.

„Dobry sen jest niezbędny do osiągnięcia wysokiej wydajności w każdej dziedzinie życia” – mówi Reeve. Wysokiej jakości sen stanowi podstawę podejmowania szerokich decyzji, zmniejsza naszą reakcję na stres i pomaga nam budować większą odporność.

Kiedy nie śpimy dobrze w nocy, stopniowo zaczynamy akceptować stres jako część naszego życia, czujemy się wyczerpani, niezdolni do jasnego myślenia, możemy mieć trudności z kontynuowaniem ćwiczeń i zdrowym odżywianiem, a także przestajemy znajdować czas na przyjaciół, dodaje.

Kiedy to się stanie, ludzie prawdopodobnie zaczną tracić miłość do życia i czuć się, jakby byli na bieżni, która nigdzie ich nie zabierze, wyjaśnia Reeve.

Można o tym myśleć jak o koncie bankowym – dodaje.

„Jeśli jesteś na kredyt”, ponieważ masz wystarczająco dużo snu – jest bardziej prawdopodobne, że odbijesz się, gdy staniesz w obliczu trudnej sytuacji. Tymczasem, jeśli jesteś „przesadzony”, nawet małe rzeczy mogą spowodować stres, mówi Reeve.

Co się dzieje po latach złego snu? Raporty pokazują, że możemy zacząć mieć dłuższe i trudniejsze okresy niepokój, a także stać się bardziej podatnymi na przewlekłe stany i wyższe ciśnienie krwi. Sen jest kluczem do odzyskania zarówno naszych umysłów, jak i naszych ciał, i może być wykorzystany do osiągnięcia naszych fizycznych celów, a także do zobaczenia siebie bardziej pozytywnie.

Mimo to należy pamiętać, że sen niekoniecznie jest odpowiedzią na wszystkie nasze problemy.

W rzeczywistości osoby cierpiące na depresję mogą stwierdzić, że nie chcą nic robić poza spaniem. I to też jest w porządku.

Ważne jest, aby pamiętać, że wychodzenie z trudnych doświadczeń i okresów niepokoju wymaga czasu, a także zachowania równowagi między różnymi czynnikami życiowymi. Wysokiej jakości sen niekoniecznie będzie odpowiadał na przykład temu, jak myślimy o utracie ukochanej osoby, zniekształconym związku z jedzeniem lub doświadczaniu przemocy domowej.

Ale sen, jak również ruch, połączenia z innymi ludźmi i dobre źródło pożywienia, wszystko to zasili szczęśliwszy umysł i szczęśliwsze ciało.