Lukke
Søk
Meny Meny

Venus kan ha nøkkelen til å oppdage liv utenfor jorden

By
London, Storbritannia
0 kommentarer
0 kommentarer

NASA er satt til å undersøke en nylig oppdagelse som viser mulige tegn på mikrobielt liv i skyene av Venus.

Forskere har oppdaget tilstedeværelsen av en sjelden og giftig gass kalt fosfin som flyter rundt atmosfæren i Venus. Kjent av biologer som en av de sterkeste indikatorene - eller 'biosignaturer' - for mikrobielt liv, antyder dette gjennombruddet at vi kanskje har funnet de første tegn på liv utenfor jorden ... og ikke så langt utover det ene eller det andre.

Den nærmeste av våre planetariske naboer kalles 'Hell Planet' av en grunn. Det er kjent at temperaturen på Venus 'overflate overstiger 470 grader, et trykk på 9.3 MPa vil være høyt nok til å knuse enhver menneskelig besøkende umiddelbart, og dråper svovelsyre langt utenfor PH-skalaen belegger planeten i en skadelig tåke. Imidlertid er det i en temperert sky 53 km over bakken som varierer mellom 20 og 37 grader at molekylet fosfin har blitt funnet.

På jorden kan denne ustabile gassen være plassert i sump og myrområder der det antas å være produsert av skadelige mikrober, og den skiller seg ut ved den dvelende lukten av hvitløk og død fisk. Utenfor sitt kjernehabitat finnes fosfin også i visse dyreavfall og kan til og med produseres kunstig for å lage biologiske våpen. I hovedsak er det imidlertid naturlig biprodukt etterlatt ved nedbryting av organisk materiale, og avgjørende ble antatt å være synonymt med jorden alene.

Prøven som virvlet rundt i de venusiske skyene var sammenlignbar med noen få spiseskjeer i et svømmebasseng i olympisk størrelse i henhold til David Clements, astrofysiker ved Imperial College i London og en del av teamet som gjorde den allmektige oppdagelsen.

Den første påvisningen ble plukket opp som en anomali av James Clerk Maxwell Telescope på Hawaii gjennom infrarøde bølgelengder og mikrobølgeovn, og funnene ble raskt underbygget av ALMA, en rekke radioteleskoper i ørkenen i Nord-Chile. Til tross for all denne moderne teknologien, når det gjelder å spekulere i hvordan eller hvorfor fosfin havnet der, er eksperter nesten like clueless som deg eller jeg.

'Vi sitter virkelig igjen med to muligheter,' sa William Bains fra Massachusetts Institute of Technology. 'Den første er at det er noen helt kjente, eksotiske og derfor veldig spennende kjemi som går i Venus-skyene som ingen har spekulert i før. Eller - og dette er den mer spennende - fosfinen blir skapt av livet. '

Heldigvis, når astronomer over hele verden rykker på utsiktene til å svare på et av universets mest aktuelle spørsmål, trenger vi kanskje ikke å vente for lenge på å få klarhet fra situasjonen. Til dette punktet hadde oppdagelsesekspedisjoner til Venus slitt med å sikre finansiering, med eksperter som pekte på planetens ustabile landskap som en alvorlig hindring, og Mars har blitt nøkkelfaget for vår andre verdenskjente forskning.

Ukens astronomiske gjennombrudd kom imidlertid sammen med et nytt bransjeforslag designet for å styre planetvitenskapelige oppdrag og forskning i det neste tiåret. På den fronten vil Venus sikkert stjele den røde planetens torden i årene fremover.

NASA jobber allerede med logistikken for å starte en ekspedisjon til Venus før sommeren 2026. Å sende en sonde direkte inn i planetens atmosfære vil tillate analytikere å skaffe seg de aller første høypresisjonsmålingene av det aktuelle fosfinet, samt et detaljert UV-kart over planetens eldgamle geologi. Oppdraget, kalt 'DAVINCI', blir nå utarbeidet for et offisielt forslag i 2021.

Som æret astronom Carl Sagan sa en gang: 'Ekstraordinære krav krever ekstraordinære bevis'. Akkurat nå er bevisene lovende, men vi har litt graving å gjøre.

Teknisk redaktør London, Storbritannia

Jeg er Jamie (han/han), nestleder og seniorskribent i Thred. Å følge med på sosiale medier-oppdateringer og revolusjonerende teknologi er min sterke side, men når jeg er borte fra tastaturet, vil du sannsynligvis finne meg viklet rundt en stor Tango-iseksplosjon på den siste middelmådige skrekkfilmen. Følg meg på Twitter, Linkedin og send meg noen ideer / tilbakemeldinger via e-post.

Populær

Hold deg oppdatert på thred ved å registrere deg for vårt planet-positive nyhetsbrev!

Mer fra thred.

Verdens første skjønnhetskonkurranse lansert for AI-påvirkere
Kreditt: Thred
selskap

Verdens første skjønnhetskonkurranse lansert for AI-påvirkere

I et forsøk på å blande nye AI-trender med virkeligheten ytterligere, har en ny skjønnhetskonkurranse blitt annonsert for AI-influensere. Til tross for arrangementsskapernes begeistring, har kritikere advart om at vi bør nærme oss med forsiktighet. Trodde verden av AI-influentere ikke kunne bli rarere? Hmm.. tenk om igjen. Fanvue, en plattform som hjelper digitale skapere å øke engasjementet ved å bruke AI-meldinger, talenotater og analyser, har nettopp annonsert verdens første...

By London, Storbritannia
Clover Hogan kritisert for å si at teknologi ikke vil løse klimakrisen
Kreditt: Unsplash
Teknologi

Clover Hogan kritisert for å si at teknologi ikke vil løse klimakrisen

I går, i en serie med tweets, stemplet Gen Z miljøaktivisten troen på "blanke, sølvkuleløsninger" på krisen som den mest lumske formen for klimafornektelse. Dette har blitt møtt med intens tilbakeslag fra ikke bare brukere, men administrerende direktør for Tesla og X selv, Elon Musk. I går, Gen Z miljøaktivist Clover Hogan, kjent for sin non-profit utdanningsbevegelse Naturkraft, ...

By London, Storbritannia
Den foruroligende sannheten bak Amazons 'Just Walk Out'-teknologi
Kreditt: Flickr
Teknologi

Den foruroligende sannheten bak Amazons 'Just Walk Out'-teknologi

I årevis har Amazon vært i forkant av teknologisk innovasjon, og lovet å revolusjonere detaljhandelen med sin banebrytende 'Just Walk Out'-teknologi. Dette AI-drevne systemet, som gjorde det mulig for kunder å ganske enkelt hente varene sine og forlate butikken uten å gå gjennom en tradisjonell betalingsprosess, ble hyllet som en game-changer i dagligvarehandelens verden. Løftet om en sømløs handleopplevelse uten kasser appellerte til forbrukere som...

By Bhubaneswar, India
Første solcelledrevne vinylplatepresse bygget i USA
Kreditt: Thred
Teknologi

Første solcelledrevne vinylplatepresse bygget i USA

Dave Newell, en Florida-basert musiker og ivrig platesamler, har sammen med miljøvernerkona Betsy Bemis laget den første solcelledrevne vinylplatepressen i USA. De kaller det 'Audiodrome'. Den første bærekraftige vinylplatepressen har åpnet i USA for Earth Day, og den har nå ikke å gjøre med Billie Eilish, Chris Martin eller noen annen frittalende øko-bevisst artist. Dave Newell, en ydmyk musiker og platesamler som kommer fra Gainesville,...

By London, Storbritannia
tilgjengelighet