En bekymringsfull ny trend spirer fra vår sosiale medier besatte generasjon, med et stort antall unge mennesker som vanligvis bruker 'selfie-redigeringsapper' for å overholde problematiske nettstandarder.
Hvis du ikke allerede var klar over det (det var du absolutt), lever vi i en selfie-besatt verden. Bare i 2016 lastet Google Photo-brukere opp 24 milliarder selfies på tvers av alle sosiale medieplattformer, og ikke overraskende kom en stor prosentandel av disse dataene fra de som var banebrytende for selfie, Gen Z.
Gen Z er utvilsomt den mest enhetsdrevne aldersgruppen noensinne, med amerikanske tenåringer som i dag bruker et gjennomsnitt på syv timer om dagen samhandle med en eller annen form for sosiale medier. Forøvrig lider nå flere ungdommer og unge voksne psykiske lidelser enn i noen tidligere generasjon. Mange psykologer tilskriver delvis denne opptrappingen til måten tenåringer ser på seg i forhold til verden rundt seg, hvorav sosiale medier spiller en stor rolle.
I flere tiår har magasiner presentert oss for en filtrert underrealitet der modeller blir luftbørstet og omformet til nivåer av uoppnåelig perfeksjon, og bransjen har blitt møtt med konstant gransking som et resultat. Mange har hevdet at metodene deres utilsiktet normaliserer urealistiske fysiske standarder.
Imidlertid blir gapet mellom disse magasinene og din gjennomsnittlige sosiale medieprofil betydelig mindre i disse dager, med tenåringer som i stadig større grad pusler med sine egne bilder på "selfie-redigeringsapper" for å møte lignende forventninger. Og for meg vekker normaliseringen av disse programmene grunn til bekymring.
Fotoredigeringsprogramvare som Airbrush og Photolift er blant de mest nedlastede appene på Apple og Google Play Stores og vises ofte i sponsede Facebook- og Instagram-annonser. Med disse appene er profesjonelle redigeringsmetoder nedskalert til lettfattelige, stort sett gratis verktøysett som inkluderer alt fra funksjonsskalering og kroppsmorfing, til flekkfjerning, garvning og tannbleking.
Det mest urovekkende er at disse appene markedsføres som viktige verktøy for personlige kontoer, ikke bare noe å leke med. Fotolift hevder at appen deres er et 'utmerket verktøy for redigering av bilder for Instagram, Facebook-profilen eller innlegg for mange andre sosiale medieplattformer'.