Mystisk signal oppdaget fra det dype verdensrommet

Et kraftig radiosignal ser ut til å nå oss fra verdensrommet på en 16-dagers syklus-og det er ulikt alt vi har sett før.

Den ufattelige romflaten gir oss sjelden kurver - det vanlige oppdagelsesmønsteret i astrofysikk er tiår med uutholdelig transplantat som prøver å underbygge påstander som kan vise seg å være fruktbare eller ikke. Astronomer klør på overflaten av rommet og håper å avdekke noe. Men i sjeldne tilfeller gir kosmos oss en anelse.

Dette er en slik gang. Denne uka, forskere har avdekket en rask radio burst (FBR) som gjentas på en vanlig syklus. Hver 16.35. 180916. dag følger signalet, kalt FRB 0158.J65 + 12 (fengende) det samme mønsteret - i fire dager vil det spytte ut en burst hver en eller annenhver time. Etterpå blir det stille i XNUMX dager. Da gjentar hele prosessen seg selv.

FBR er enormt energiske bluss av stråling (som betyr at de vises på radiospekteret) som bryter ut i tomheten i rommet og blir plukket opp av radarene våre i noen få millisekunder. I de få brøkdelene av romtid kan de tømme så mye strøm som hundrevis av millioner soler.

Vi kan skille forskjellige FBR -signaler fra hverandre ved små variasjoner i bølgesignaturene - noen er sterkere enn andre, og de varer i varierende tid. Men forskere har ikke klart å spore noen av disse signalene til kilden, da de vanligvis er en offs (minst så langt vi kan oppdage). Noen har blitt oppdaget mer enn én gang, men utseendet deres er helt uforutsigbart. Disse er lettere å finne generelt, men det nærmeste vi har kommet er å spore dem til en galakse, noe som ikke har brakt oss mye nærmere å forstå hva som forårsaker FBRs i utgangspunktet.

FRB 180916.J0158+65 er imidlertid klar for å snu denne usikkerheten. Astronomer med Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment (CHIME) -samarbeidet i Canada observerte 16-dagers syklusen i 409 dager. Forskningen er lastet opp til forhåndsutskriftsserveren arXiv, der den venter på granskning fra andre eksperter på området.

'Oppdagelsen av en 16.35-dagers periodisitet i en gjentagende FBR-kilde er et viktig ledetråd til arten av dette objektet', skrev forskerne i sitt papir. De fortsetter med å skissere de nåværende teoriene om fremdrift om hvilke himmellegemer som sender ut disse signalene.