Magnetisk pulver kan være nøkkelen til å kvitte seg med mikroplast fra havet

Det siste året er det også dokumentert mikroplast i bordsalt, flaskevann, frukt, grønnsakerog pakket kjøtt. Det er nok å si at det raskt eskalerer fra et økologisk problem til et helseproblem.

"Det er et porøst materiale med en spesiell overflate som kan reagere med mikroplast," sier Nicky Eshtiaghi, lederforsker i teamet utviklet ideen. Den er også magnetisk, noe som betyr at utvinning er omtrent så enkelt som det blir.

Som det står, er det ikke akkurat mange metoder for å bli kvitt disse fragmentene. Vi har sett noen nye ideer, inkludert en 3D-printet robo-fisk designet av en student ved University of Surrey, men ingenting har nådd den skalaen som er i stand til å gjøre en skikkelig bulk.

Selv industrielle filtre utstyrt med teknologi i nanostørrelse fungerer enten ekstremt sakte, eller klarer ikke å samle de minste bitene. På den annen side kommer dette nye materialet til å fungere innen bare en time, og diskriminerer ikke med hva som blir absorbert.

Princippbevisfasen er nå ganske mye ute av veien, og vi vet at nano-agenten fungerer. Den virkelige utfordringen med å finne hvordan teknologien kan skaleres opp og hvordan den best kan distribueres logistisk, kommer deretter.

Med tanke på at rundt åtte millioner plastbiter kommer ut i havet hver dag, er det nesten umulig å formulere én effektiv plan. Men det betyr ikke at vi skal slutte å prøve.