Ny forskning har avdekket en 'parallell pandemi' av uforklarlige tics hos unge mennesker, som plutselig kommer til å ha med bruken av sosiale medier.
Det er ingen overraskelse at pandemien - som har ført til global ødeleggelse, millioner av dødsfall, økonomiske stridigheter og enestående begrensninger i sosial interaksjon - har hatt en betydelig innvirkning på folks psykiske helse.
Av de som for tiden opplever angst og depresjon relatert til COVID-19, er over halvparten av dem Gen Z, ifølge a studere som fant at 63% av 18 til 24-åringene led som et direkte resultat av krisen.
Dette er fordi unge mennesker er spesielt utsatt for psykisk lidelse og ofte har et intenst behov for sosialt samvær i ungdomsårene.
For å fylle dette hullet i løpet av de siste 18 månedene, dukket TikTok opp i de tidligste dagene av COVID-19 som Gen Zs ridder i skinnende rustning, og sørget for at vi var mer forbundet enn noen gang før.
Ved siden av vår nyoppdagede pandemisk induserte avhengighet, oppstod imidlertid en bekymringsfull trend, og nei, det innebærer ikke dans, #fitspo eller olympiske leker.
En rapport, nylig publisert av International Parkinson and Movement Disorder Society, har avdekket at tic-lignende oppførsel blant Gen Z har vært på vei opp siden lockdowns begynte.
Faktisk ganske drastisk, med henvisninger for disse raske forholdene som stiger fra 1-5% av de totale tilfellene før COVID-19 til 20-35% av dem for tiden.
Av de 20 pasientene som ble undersøkt, hadde åtte komplekse vokaliseringer bestående av gjentakelse av tilfeldige ord eller setninger, 11 som deltok i gjentagelse av forbannelsesord, eller uanstendige, støtende og nedsettende utsagn, og 14 hadde komplekse atferd som å slå eller slå deler av kroppen, andre mennesker eller gjenstander.
Mest uforutsigbart tror forskere som utfører studien en økt eksponering for påvirkere på sosiale medier med Tourettes syndrom er skylden.
'Det har vært slående fellestrekk i fenomenologien til disse tic-lignende atferdene observert på tvers av våre sentre i Canada, USA, Storbritannia, Tyskland og Australia,' forklarer de.
'I noen tilfeller identifiserte pasientene spesifikt en sammenheng mellom disse medieeksponeringene og symptomdebut. Denne eksponeringen for tics eller tic-lignende atferd er en sannsynlig utløser for atferden observert hos minst noen av disse pasientene, basert på en sykdomsmodelleringsmekanisme. '