Instagram lanserer funksjonen Skjul likes

Hvordan påvirker "likes" hjernen vår?

Det er ingen hemmelighet at mange brukere ser på likes som en form for sosial valuta.

Forskning har vist at økt engasjement og oppmerksomhet i virtuelle rom fører til forhøyede dopaminnivåer - du vet, det lykkelige kjemikaliet i hjernen din som frigjøres etter en flott treningsøkt eller den første biten av pizza.

Imidlertid er en utbrudd av dopamin utløst av varsler om sosiale medier flyktig. Det psykologiske høydepunktet varer bare noen få øyeblikk før vi vil ha mer, og påvirker hjernen vår på samme måte som vanedannende stoffer som narkotika, alkohol og pengespill.

Naturen til dette hjernebelønningssystemet fører til en ond sirkel med å komme tilbake på nettet for å søke mer øyeblikkelig tilfredsstillelse, men å plassere for mye verdi på hvor mye oppmerksomhet innleggene får, har vist seg å være mentalt skadelig.

Tallrike studier har knyttet høye nivåer av bruk av sosiale medier til angst, depresjon og problemer med selvtillit. Brukere innrømmer til og med det sletting av innlegg når de ikke får nok oppmerksomhet - selv om de syntes innlegget var bra før det gikk online.

Kort oppsummert, mye av mennesker bryr seg om "liker".

Hva har responsen vært?

Noen er kritiske til implementeringen av funksjonen, og stiller spørsmål ved Instagrams beslutning om ikke å fjerne likes helt. De hevder at selskaper i sosiale medier fremdeles fritar seg for ansvaret de har for å beskytte brukere mot negative opplevelser.

Personlig liker jeg ideen om at brukere har muligheten til å slutte å se på teller på tvers av sosiale medieplattformer - spesielt hvis dette er en funksjon i appen som får dem stress hver dag.

Å la brukerne ta sin egen beslutning om hvorvidt de skal like eller ikke, kan være forankret i det faktum at mange bedrifter og innholdsskapere synes det er nyttig å overvåke engasjementsgraden på innleggene sine.

Det er positivt å se selskapene i sosiale medier ta et skritt (riktignok et lite) mot å fikse potensielt skadelige trekk ved brukeropplevelsen.

I mellomtiden må de av oss som engasjerer oss på nettet, regulere egen atferd, vite når de skal legge ned telefonen og huske at sosiale medier ikke er fullstendig nøyaktig skildring av det virkelige liv.

Hvis likes delvis er skyld i stress i sosiale medier, er det trøstende å vite at brukerne nå har valget å ignorere dem helt.