Kunstige søtningsmidler – laget av sukralose – har blitt solgt som et skyldfritt alternativ til ekte sukker, og tilbyr maksimal smak med lite eller ingen kalorier involvert. Ny forskning avdekker den sanne kostnaden for denne menneskeskapte ingrediensen.
Da null-kalori søtningsmidler som Splenda først kom på markedet i 2004, ble de møtt med like deler entusiasme og skepsis fra både forbrukere og ernæringsfysiologer.
De som ønsket å blidgjøre morgenkaffen, var glade for å gjøre det uten å legge til ekstra kalorier til hver porsjon, mens andre mente innholdet i disse små posene gjorde mer skade enn nytte, gitt at de er kunstig laget.
Nesten to tiår senere er sukralose ikke bare tilgjengelig i pulverform eller tablettform, men det er også et tilsetningsstoff i mange "sukkerfrie" produkter, som diettbrus, diett-iste, musserende drikker, sukkerfrie siruper, tyggegummi og mer.
Gitt dens utbredelse, gikk forskere fra to universiteter i North Carolina sammen for å undersøke helseeffektene av sukralose-6-acetat – en nøkkelingrediens i kunstige søtningsmidler. Dette dypdykket har avslørt at skeptikere hadde rett i å være forsiktige.
Publisert i Journal of Toxicology and Environmental Health, oppdaget studien at sukralose er 'gentoksisk'. Dette betyr at den er i stand til å skade genetisk informasjon i cellene.