Plantesykdommer ødelegger i økende grad EUs trær og avlinger

Mens bønder og naturvernere sliter med å begrense tidligere introduserte patogener, oppdages nye utbrudd. Ifølge forskere vil problemet bare bli verre når temperaturen stiger.

Smittsomme sykdommer truer ikke bare helsen til mennesker og dyr.

Planter er også mottakelige for nye patogener, og forskere er bekymret for at et økende antall arter kan være i fare når temperaturen stiger og klimaet, som et resultat, fortsetter å endre seg i en enestående hastighet.

Siden 2013 har over 20 millioner oliventrær i Italia – en tredjedel av landets 60 millioner – blitt herjet av en dødelig og vanskelig å oppdage type bakterie kalt Xylella fastidiosa, som kunne se mange flere plantearter, på tvers av flere land, bukke under for samme skjebne.

Dette er fordi insektet (kalt engspittbugs) ansvarlig for utilsiktet overføring av bakterien kan suge sevjen fra et stort utvalg (omtrent 1,300 og flere) av forskjellige plantearter, inkludert trær som vanligvis dyrkes på det britiske landskapet og avlingene som mater oss.

De liste er lang og voksende, og omfatter allerede 690 arter fordelt på 88 plantefamilier.

Over hele Europa viser data at mens bønder og naturvernere sliter med å begrense det tidligere introduserte Xylella fastidiosa patogen oppdages nye sykdomsutbrudd.

Faktisk har disse utbruddene fortsatt å utvikle seg uforminsket på et gjennomsnittlig nivå på 70 i året mellom 2015 og 2020, til tross for forskrifter satt på plass i 2016 for å dempe spredningen.

Allerede koster plantesykdommer den globale økonomien over 220 milliarder dollar hvert år, og invasive insekter minst 70 milliarder dollar, ifølge FNs mat- og landbruksorganisasjon.