Regnes som en nøkkelløsning på klimakrisen, kan resirkulering frigjøre enorme mengder mikroplast i seg selv, ifølge en ny studie.
Det store flertallet av plastavfallet vårt havner på søppelfyllinger, bål og i vårt naturlige miljø, men hvor effektivt er 9% som er resirkulert håndtert?
A ny studie utført av et internasjonalt team av forskere hevder at resirkuleringsanlegg utilsiktet skaper svimlende mengder mikroplast, noe som bringer våre nåværende metoder for avfallshåndtering i vanry.
Forskerne tok prøver av avløpsvann fra et toppmoderne resirkuleringsanlegg på et ikke avslørt sted i Storbritannia. De gjorde den alarmerende oppdagelsen at innholdet av mikroplast frigjort i vannet utgjorde 13 % av all plast som ble behandlet. Det representerer rett og slett fiasko.
Til tross for at det er utstyrt med de mest moderne systemene, kan dette spesielle anlegget etter sigende frigjøre opptil 75 milliarder plastpartikler per kubikkmeter avløpsvann. Det reiser spørsmålet: hvor dårlig kan tilsynet vårt være globalt?
"Jeg ble utrolig sjokkert," sa Erina Brown, hovedforsker for studien utført ved University of Strathclyde, Glasgow. «Det er skummelt fordi resirkulering er designet for å redusere problemet og beskytte miljøet. Dette er et stort problem vi skaper.
Det som gjør disse funnene enda mer nøkterne er at anslaget på 75 milliarder gjelder for gjenvinningsanlegg med filtre installert, hvorav mange ikke gjør det. Den tar heller ikke hensyn til de høye nivåene av mikroplast som finnes i luften rundt anlegget, med 61 % av sporet under 10 mikron – en størrelse som er vitenskapelig knyttet til menneskelig sykdom.