Meny Meny

Kambodsjas rev trives mens resten av verdens koraller blekes

Marinbiologer har nettopp annonsert den fjerde planetdekkende korallblekingen. Til tross for disse ødeleggende nyhetene, er forskere glade for å se rev utenfor kysten av Kambodsja som trives i varmere farvann.

Korallrev regnes ofte som en av naturens mest storslåtte kreasjoner. De er fargerike økosystemer som yrer av liv, noe som fører til at de blir kalt "havets regnskoger".

Til tross for at de tilbyr et habitat, fødeplass og yngleplass for en fjerdedel av alle marine arter, er koraller i seg selv ekstremt skjøre. De har møtt betydelig nedgang siden 1950-tallet, med den primære årsaken til varmere havtemperaturer – en konsekvens av menneskeskapte klimaendringer.

I følge National Oceanic and Atmospheric Administrations Coral Reef Watch, i hvert fall 54 prosent av vår planets hav har allerede tålt varmestress som er betydelig nok til å utløse korallbleking.

Bleking – en prosess som skjer når koraller blir stresset og driver ut næringsstoffer de er avhengige av for å overleve – truer den fremtidige eksistensen til disse vitale og delikate undervannsøkosystemene.

Kunngjøring av den fjerde globale blekebegivenheten denne uken, forskerne peke ut at disse forekomstene fortsetter å øke i frekvens over tid, med den første dokumentert i 1998. De advarer nå om at prosentandelen av revområdene opplever varmefraktur klatrer med omtrent 1 prosent hver uke.

For å klassifiseres som en global blekehendelse, må minimum 12 prosent av korallene i hvert av verdens hav gjennomgå varmestress på blekingsnivå i løpet av et enkelt år. Dette høres kanskje ikke så mye ut, men korallrevene dekker bare 1 prosent av planetens havbunner.

Selv om denne nyheten ikke akkurat maler et pent bilde, er det en grunn til å ha håp.

Noen korallrev, som de som finnes i Øst-Asia, trives – spesielt utenfor kysten av Kambodsja. I motsetning til arter som utgjør skjær i Atlanterhavet, India og Stillehavet, formerer Kambodsjas offshore-koraller seg som aldri før.

Forskere som holder et godt øye med disse revene, tror nøkkelen til deres overlevelse ligger i mangfoldet av arter og deres genetiske sammensetning. Det er høyst mulig at dette mangfoldet har gjort det mulig for korallene å bygge opp en naturlig motstand mot forhøyede havoverflatetemperaturer.

Den gode nyheten er at deres avkom av varmetolerante foreldre arver denne motstandskraften, noe som gir en viktig mulighet for bevaring av korallrev. Å utnytte disse korallenes varmebestandige egenskaper vil være avgjørende for å gjenopprette forverrede revøkosystemer over hele verden.

Arbeid er allerede i gang på denne fronten, med forskere som ser på varmetolerante koraller og samarbeider med grupper for revrestaurering på å plante dem i forskjellige hav rundt om i verden.

Til syvende og sist er Øst-Asias korallrev et utrolig symbol på naturens evne til å tilpasse seg og tåle presset vi mennesker har lagt på den. Likevel vil bevaring og pleie av fremtidens skjær – menneskeskapt eller ikke – kreve at samfunnets planetoppvarmingsaktiviteter stopper opp så snart som mulig.

tilgjengelighet