Er universitetet fortsatt det beste alternativet for Gen Z?

Etter hvert som gapet på yrkesferdighetene som kreves for den moderne arbeidsstyrken og ferdighetene som blir undervist på universitetene, blir mer uensartede, må Gen Z stille spørsmålstegn ved om haugene med gjeld er verdt det.

Betydningen av universitet har endret seg mye de siste 25 årene. Høyere utdanning pleide å være en rimelig luksus, og en grad var et tegn på akademisk fortreffelighet som betydningsfullt skilte deg fra feltet i mange disipliner.

I dag har vi en krise med overkommelige priser på universiteter og høyskoler som spenner fra ekstremt upraktisk (Storbritannia og Europa) til presserende (USA). På grunn av skyrocketing undervisning, den gjennomsnittlige amerikanske studenten uteksaminerer med rundt $ 30,000 USD av gjeld til navnet sitt. I de fleste amerikanske byer er det et ganske heftig innskudd på et fint hjem.

Videre står høyere utdanningsinstitusjoner også overfor raskt fallende fullføringsfrekvenser. Bare om 50% av amerikanske studenter som går på eksamen, ender med å få sin grad, med dette tallet bare marginalt høyere i Storbritannia kl 58%.

Og bare for å plage deg med litt mer statistikk, mer enn 40% av nyutdannede og nyutdannede som har sikret seg en jobb, har bare klart å jobbe i konsertøkonomien, noe som betyr at de ikke tjener en lønn. Den tekniske økonomiske betegnelsen på dette er 'undersysselsatt'. Det alminnelige uttrykket er "forbanna".

Alt dette tegner et ganske deprimerende bilde for den fremtidige kandidaten. Men det står ikke nødvendigvis som i tiltale til universitetssystemet så mye som til arbeidsmarkedet. Det vil si, inntil du tenker på at 44% av vellykkede heltidsutdannede i USA ender i en jobb som ba ikke en universitetsgrad i utgangspunktet.

Gen Zers har vokst opp med en rådende diskurs om aspirasjon rundt ideen om høyskole. På slutten av 20-tallet da de fleste av foreldrene våre var unge, funksjonæren i middelklassen utgravd, og spesialisering slo rot i flere bransjer. Mer oppnåelige og mer verdifulle jobber av 'amerikansk drøm' kom inn på markedet, noe som betyr at høyskoleopplæringsgrader ble den åpenbare ruten for mobilitet oppover for mennesker fra arbeiderklassefamilier.

Så det er grunn til at eldre generasjoner av lærere og mentorer, for hvem høgskolen betydde så mye, ville presse avkomene deres på samme vei. Problemene med dette er todelte: For det første er det mer sannsynlig at de som begynner på grunn av sosialt press, faller fra. All gjeld og ingen utbetaling gjør Jack til en kjedelig gutt.

For det andre betyr en grad rett og slett ikke det samme for arbeidsgivere som den en gang gjorde. Etter hvert som flere tok til seg den transformative kraften ved universitetet rundt midten av 90-tallet, begynte flere universiteter å dukke opp med flere gradmuligheter. Industrien begynte å utnytte folks tørst etter kvalifikasjoner, med prisen på høyskoleoppmøte som økte med 260% i USA fra 1980 til 2014 sammenlignet med en gjennomsnittlig 120% inflasjon av andre varer og tjenester.

Hovedformålet med universitetet for å oppmuntre til kunnskapssyntese og innovasjon ga plass for institusjoner som hadde som eneste mål å kaste ut nyutdannede til maksimal kostnad. Markedet ble mettet med grader som ble kjøpt og ikke tjent, og det å ha en skiller deg ikke lenger fra mengden. Det som en gang var en klar indikator på intellektuell nysgjerrighet, måtte nå tåle mer granskning.

Verdien av graden er nå så erodert (bortsett fra de fra institusjoner på høyt nivå som allerede er langt vanskeligere å komme inn på), og kostnaden så høy at det har vært en økonomisk ulykke for amerikanske årtusener: samlet sett, to tredjedeler av boliglåntakere fra uteksaminert mellom 2006 og 2011 har misligholdt sine boliglån.

Etter hvert som Gen Z nådde høyskolealderen, kunne de bli tilgitt for å ha sett på gjeldsbelastede forgjengerne med en luft av "hvorfor i helvete bry seg med dette tullet"?

Eksperter som Doug Belkin, utdanningsreporter for Wall Street Journal, tror at raske og billigere veier til gode første jobber er i ferd med å erstatte sakte, dyre bachelorgrader etter generasjon Zs estimering, som han sier her..

Yrkes- og handelsskoler blir stadig mer populære alternativer for studenter i løpet av ungdomsårene, og antallet studenter som tar eksamen fra tradisjonelle institusjoner, synker i både USA og Storbritannia. Dessuten i USA college opptak priser har sunket fra 66.2% av de nyutdannede på videregående skole i 2015 til 65.9% i 2016, og antallet fortsetter å falle.

Det ser ut til at Gen Z i økende grad ønsker å få foten på det første trinnet på karrierestigen tidligere, og uten å pådra seg noen gjeld, før han bestemmer seg for hvilke videregående eller etterskoleveier som skal følges for å gå videre og gå videre.