Perché la spazzatura spaziale è il vero nemico della US Space Force

Il dibattito su Space Force

La rivalità nello spazio non è una novità, poiché le nazioni hanno utilizzato i satelliti per rilevare gli aerei dell'opposizione che occupano lo spazio aereo in tempi di conflitto globale dagli anni '1960.

Tuttavia, con l'avanzare delle tecnologie spaziali e delle capacità GPS, nel 2015 sono stati segnalati casi di satelliti telecomandati che volavano da vicino per spiare quelli appartenenti alle altre nazioni.

Nonostante questa attività, molti democratici erano contrari all'idea di finanziare una presenza militare statunitense nello spazio. Sostenevano che il finanziamento per un tale programma sarebbe stato più adatto per sostenere gli sforzi umanitari e di sostenibilità qui sulla Terra.

Quando Joe Biden è entrato in carica nel 2021, molti attendevano notizie sulla revoca del budget per Space Force. A febbraio, Biden ha esteso il suo pieno appoggio alla continuazione della missione, citando la necessità di una maggiore sicurezza nazionale.

Un'altra giustificazione per lo sviluppo di tecnologie spaziali aggressive è la deterrenza militare, più o meno allo stesso modo dell'armamento nucleare. Quando una nazione inizia a sperimentare la creazione di strumenti di guerra per lo spazio, altre nazioni con una presenza spaziale devono rispondere sviluppando i propri per proteggersi dalle minacce percepite.

E il problema della spazzatura spaziale?

Man mano che l'occupazione militare nello spazio si normalizza, gli sforzi compiuti dai governi per ripulire i detriti galleggianti sono sempre più importanti. Senza un piano chiaro per tali sforzi, i satelliti militari dovranno preoccuparsi più delle collisioni casuali di detriti che delle spie straniere.

È improbabile che tu non abbia ancora sentito parlare di "spazzatura spaziale", il problema dell'inquinamento che si estende ben oltre la crisi ambientale che stiamo affrontando qui sul nostro pianeta. Pezzi di razzi, satelliti morti e strumenti lanciati dagli astronauti fluttuano nello spazio a velocità fino a 56,000 chilometri all'ora.

Questi detriti pongono il problema di entrare nello spazio in sicurezza durante l'esplorazione futura, così come possibili danni da collisione alle navicelle spaziali esistenti e persino l'inquinamento luminoso, che nel tempo potrebbe distruggere la nostra capacità di vedere il cosmo dalla Terra. Un nuovo strumento satellitare, Grafico dell'Astria, ti consente di visualizzare tutti gli oggetti in orbita attorno alla nostra Terra (compresi i detriti spaziali) in tempo reale.

Qui a Thred, abbiamo mostrato i modi in cui diverse aziende stanno già lavorando per superare il problema del disordine spaziale.

Uno di questi, finanziato da una società spaziale giapponese-britannica, include un satellite autonomo dotato di un potente magnete. Completo di sensori e una piastra di aggancio, è in grado di localizzare e raccogliere attrezzature spaziali scartate dalle missioni precedenti.

Ulteriori sforzi per aumentare la sostenibilità dello spazio vengono dall'Università di Kyoto, dove gli studenti sono in fase di test satelliti costruiti in legno. Sebbene sia ancora nelle prime fasi della ricerca, questo lavoro innovativo potrebbe proiettarci nel futuro dell'esplorazione spaziale sostenibile.

È chiaro che le forze militari globali continueranno ad espandere la loro presenza oltre la nostra atmosfera nell'interesse della sicurezza nazionale.

Tuttavia, sarà necessario prestare la stessa attenzione per assicurarsi che gli ambienti spaziali in cui ciò avviene siano privi di un accumulo di detriti volanti, che potrebbe - in teoria - rappresentare un rischio maggiore per i satelliti rispetto a quelli remoti. laser controllati sparati dalla Terra.

Questo articolo è stato originariamente scritto da Jessica Byrne. 'Sono Jessica, una neolaureata alla University of the Arts di Londra. Sono appassionato di moda e bellezza sostenibili, uguaglianza razziale e di genere e protezione dei nostri oceani. Quando non curo le playlist di Spotify, puoi trovarmi a guardare ogni documentario esistente sul mio ultimo argomento di interesse o uscire con gli amici e fare pratica con la fotografia su pellicola da 35 mm.' Guardala LinkedIn ed Twitter.