Ora, Notpla ha ottenuto 13 milioni di dollari di finanziamenti da Imprese dell'orizzonte per iniziare a trovare sostituti sostenibili per la plastica notoriamente difficile da riciclare, come la pellicola protettiva che si trova sulle confezioni degli alimenti.
L'obiettivo del progetto non è solo quello di sostituire questa plastica con un materiale più facilmente riciclabile, ma con un imballaggio che scompare del tutto. Il finanziamento multimilionario contribuirà a migliorare le prestazioni del materiale a base vegetale già utilizzato per le buste Ooho.
In recenti esperimenti, i lavoratori di Notpla hanno scoperto che le alghe sono molto più facili da manipolare rispetto alla plastica. Si comporta in modo diverso ed è sostanzialmente più versatile rispetto ai tradizionali prodotti chimici plastici come polietilene o polipropilene.
L'insipido film di alghe simile alla plastica si dissolve completamente quando viene immerso nell'acqua calda, offrendo un'alternativa ecologica per gli involucri intorno a bustine di caffè monodose, pacchetti di noodle e bustine di tè.
Una singola bustina di plastica può rilasciarne tante quante 11 miliardi di microplastiche in acqua calda. Le bustine di tè solubili di Notpla farebbero lo stesso lavoro – senza ovviamente la plastica – e fornirebbero un maggiore apporto di fibre (grazie alle alghe naturali) e potrebbero anche essere infuse con antiossidanti per aumentare i benefici per la salute.
Il film è già in fase di sperimentazione per contenere salse e condimenti, progettati per essere mangiati in seguito, se ti senti più affamato.
Le possibilità di questo nuovo packaging non si fermano al cibo.
I film a base di alghe potrebbero anche incapsulare liquidi domestici come le capsule di lavaggio avvolte in plastica, che non si dissolvono completamente. La maggior parte finisce per essere sciacquata dalle macchine prima di iniziare un lungo e infinito viaggio attraverso i nostri sistemi idrici.
Con più prove condotte per aumentare la durata, la "plastica" a base vegetale viene utilizzata per l'imballaggio in cui siamo abituati a ricevere ordini di abbigliamento. Ciò ridurrebbe notevolmente il nostro consumo di plastica, poiché l'industria della moda è responsabile del 26% della pellicola di plastica prodotta ogni anno.
Pierre-Yves Paslier, CEO di Notpla, ha dichiarato: "Stiamo sfruttando gli attributi naturali delle alghe e delle cose che si trovano in natura e non solo sostituendo le cose che sono state fatte di plastica, ma ripensando al formato".
Considerando che gli imballaggi monouso rappresentano il 70% dei rifiuti di plastica che buttiamo via ogni anno, l'implementazione di una soluzione sostenibile potrebbe essere un punto di svolta per le persone ed il pianeta.
È molto incoraggiante vedere ingenti somme di finanziamento destinate a sostituzioni a base vegetale di materiali plastici ampiamente utilizzati. E sebbene possano essere lenti da implementare su scala globale, Notpla sta sicuramente facendo un enorme passo nella giusta direzione.
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