La tecnologia sorprendentemente di base è stata sviluppata da un team di ricercatori che ritengono possa offrire una nuova soluzione alla minaccia sempre crescente per l'ambiente e la salute rappresentata da queste minuscole particelle.
L'inquinamento da microplastiche è un Enorme problema.
Le minuscole particelle, non rilevabili dall'occhio umano e lunghe meno di 5 mm, stanno causando danni alla nostra salute e all'ambiente ormai da decenni.
Aggiungendo la beffa al danno, i rifiuti che generano sono anche incredibilmente difficili da pulire.
Eppure la gravità di questo problema non è stata riconosciuta fino al 2004, quando a studio di riferimento documentato la presenza di questo tipo di detriti in 17 diverse spiagge.
Negli anni successivi, come probabilmente saprai, si sono presentati ovunque: nel suolo, negli oceani e persino nel nostro flussi sanguigni - quest'ultimo spingendo l'OMS a dichiararli un'area di preoccupazione e una potenziale emergenza in seguito.
Questo perché 30 milioni di tonnellate di plastica (che impiegano più di 1000 anni per degradarsi) vengono scaricate ogni anno sulla terraferma, quasi 50 milioni di tonnellate vengono bruciate e altri 11 milioni vengono spazzati via dal mare.
Entro il 2040, queste cifre potrebbero essere rispettivamente di 77 milioni, 133 milioni e 29 milioni. Roba spaventosa, eh?
Fortunatamente, gli scienziati si sono dati da fare per capire come liberare almeno la Terra alcuni di questi minuscoli frammenti di polimero da quando hanno fatto casino.
Più di recente, un team di ricercatori ha compiuto un promettente primo passo verso corsi d'acqua non contaminati dai resti di quella borsa da trasporto che hai buttato via mesi fa.