Piuttosto che cercare nel cielo notturno la copia carbone letterale della Terra, gli scienziati hanno trovato un nuovo criterio per l'abitabilità che ha prodotto risultati sorprendenti.
'Un pianeta è la culla della mente, ma non si può vivere in una culla per sempre'. La famosa citazione antica di Tsiolkovsky sulla cura del "mancato lancio" dell'umanità dalla sua dimora terrena ha preso piede negli ultimi decenni, con agenzie spaziali indipendenti come SpaceX e Orbital di Musk che vantano una tecnologia in rapida evoluzione che potrebbe presto essere in grado di portare gli umani nello spazio, con il mondo in generale che ci dà sempre più ragioni per farlo.
Una volta (se) le tanto attese astronavi di Musk diventano pienamente operativo, però, resta la domanda: dove andiamo?
In risposta a questo, i ricercatori sono stati tipicamente alla ricerca di una "Terra 2.0" che potrebbe potenzialmente ospitare la vita umana. Tuttavia, a nuovo studio suggerisce che in realtà i pianeti simili alla Terra sono lontani dal progetto ideale quando si tratta di ospitare la biologia. L'applicazione di un nuovo criterio ha trovato uno stuolo di nuove opzioni "super-abitabili": 24 nuovi mondi alieni per l'esattezza.
L'astronave è la chiave per rendere la vita multiplanetaria e proteggere la luce della coscienza
- Elon Musk (@elonmusk) 1 Giugno 2020
Lo studio, che anticipa il lancio nei prossimi anni di tre nuovissimi telescopi spaziali molto potenti che potrebbero dirci molto di più sul nostro universo a seconda di dove li puntiamo, postula che dovremmo pensare in modo più oggettivo alle metriche che usiamo per giudicare pianeti adatti alla vita.
"Siamo così concentrati sulla ricerca di un'immagine speculare della Terra che potremmo trascurare un pianeta ancora più adatto alla vita", l'autore principale dello studio e astrobiologo Dirk Schulze-Makuch detto Space. com.
I pianeti "ancora più adatti alla vita" della Terra, o i pianeti "super-abitabili", sono definiti dallo studio tramite una lista della spesa di caratteristiche che hanno tutte perfettamente senso quando vengono analizzate.
Si pensa che un pianeta super-abitabile dovrebbe idealmente essere in orbita attorno a una stella di "tipo K", o una nana arancione. Tipicamente un po' più piccole del nostro sole, che è una stella di tipo G o nana gialla, le stelle di tipo K tendono a bruciare più a lungo. Mentre la durata prevista della vita del nostro sole è di circa 10 milioni di anni, di cui è già stata bruciata la metà, le stelle di tipo G generalmente durano tra i 20 ei 70 milioni di anni.