Questa settimana, l'elicottero "Ingenuity" della NASA su Marte ha effettuato il primo volo in assoluto su un altro mondo. Questa dimostrazione storica potrebbe segnare l'inizio di una modalità completamente nuova di viaggio planetario?
C'è un momento più orgoglioso di vedere tuo figlio uscire dagli stabilizzatori della bicicletta e vagare libero? Molti dipendenti della NASA hanno provato questa sensazione per la prima volta lunedì (19 aprileth), come Ingenuity ha inchiodato il suo test di volo di debutto.
Gli ingegneri dell'agenzia spaziale hanno iniziato la settimana con un annuncio storico. Alle 3:30 (12:30 ora di Marte), il mini elicottero che un tempo si aggrappava al carrello del rover marziano Perseverance ha preso il volo per la prima volta.
La macchina super ingegnerizzata da quattro libbre ha fatto girare le sue due lame del motore e si è sollevata autonomamente di 10 piedi sopra la superficie rossa, librandosi per 39 secondi ed eseguendo una manovra di rotazione prima che la sicurezza scendesse nuovamente.
Una giornata da lettera rossa sul Pianeta Rosso! #MarsElicottero pic.twitter.com/Qow8JwhYEo
- NASA JPL (@NASAJPL) 19 aprile 2021
Per coloro che inizialmente immaginano un volo labirintico sulle dune e le montagne di Marte, purtroppo non siamo ancora arrivati.
Tuttavia, il test di debutto è stato celebrato in modo memorabile dagli ingegneri in una sala operatoria a 173 milioni di miglia di distanza e giustamente, con tutti riconoscendo che questo piccolo successo potrebbe avere ramificazioni rivoluzionarie per l'esplorazione planetaria per sempre.
Con prove di volo ritardato più volte a causa di problemi software e pre-volo, lunedì tutto si è riunito e il trionfo è stato lodato come un altro momento dei fratelli Wright.