Qual è il fascino dell'utilizzo di palloncini per spiare?
I palloni giganti sono stati utilizzati per la sorveglianza internazionale sin dalla Rivoluzione francese e sono stati successivamente utilizzati sia dagli Stati Uniti che dall'Unione Sovietica durante il Guerra fredda.
Al giorno d'oggi, i droni sono molto più furtivi ed efficienti per la raccolta di informazioni, ma i palloni aerostatici possono essere preferiti per il loro basso costo durante le fasi di produzione e distribuzione.
Quello abbattuto questo fine settimana è stato avvistato in bilico a 60,000 piedi. Questo è più in basso rispetto ai satelliti, ma più in alto rispetto agli aerei commerciali. Almeno due palloni simili che si ritiene appartengano alla Cina sono stati avvistati sorvolando l'America Latina nell'ultima settimana.
Per non parlare del fatto che il design poco appariscente del pallone ha reso facile per la Cina affermare che il dispositivo è stato utilizzato per motivi estranei alla raccolta di informazioni. Finora, i funzionari cinesi si sono attenuti a questo tipo di nozione.
Dicono che il pallone fosse semplicemente un dirigibile civile utilizzato per la ricerca meteorologica che andò alla deriva a causa della sua tecnologia di "autogoverno" annullata dai forti venti. Anche la Cina ha espresso il suo malcontento per l'abbattimento dell'aereo.
La raccolta dei detriti è in corso, ma fino a quando i pezzi non saranno completamente valutati dal governo degli Stati Uniti, continueranno a esserci speculazioni sulle vere motivazioni del pallone.
Qual è stata la ricaduta finora?
Molti credono che non sia stata una coincidenza che la Cina abbia inviato un pallone attraverso il Pacifico in questo momento. I servizi di intelligence statunitensi ne sono venuti a conoscenza solo pochi giorni prima che il Segretario di Stato Antony Blinken fosse programmato per visitare Pechino, in Cina, per un incontro con i massimi leader.
Durante la visita, i rappresentanti di ciascuna nazione dovevano tentare di appianare i problemi con le loro relazioni politiche a lungo frammentate. Tuttavia, una volta che gli Stati Uniti sono venuti a conoscenza del pallone, il viaggio è stato interrotto.
Considerando che il dispositivo non era armato, i funzionari statunitensi ritengono che la Cina abbia eseguito questa trovata per inviare un messaggio sul suo crescente livello di potere sull'economia mondiale.
La Cina è già sulla buona strada per diventare una grande superpotenza finanziaria in un futuro non così lontano e potrebbe benissimo detronizzare gli Stati Uniti come nazione leader a livello mondiale.
Esperti di intelligence hanno affermato che il pallone potrebbe essere la Cina che postula la loro convinzione che "gli Stati Uniti sono una volta una grande superpotenza che è stata svuotata, che è in declino".
Considerando i palloni schierati dagli Stati Uniti durante la Guerra Fredda, la Cina potrebbe schernire i funzionari americani con un atteggiamento "qualsiasi cosa tu possa fare, possiamo farla anche noi".
Le prossime settimane lo diranno, poiché verranno rivelate le informazioni sul presunto radar e sulla meccanica a energia solare a bordo del pallone.
Per quanto riguarda il modo in cui la relazione tra le due superpotenze è influenzata a lungo termine, diciamo solo che le possibilità di formare un rinnovato senso di fiducia sono improbabili in qualunque momento presto.