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Il trionfo delle Leonesse all'Euro cambierà il volto del calcio femminile

Le Leonesse di Sarina Wiegman hanno catturato i cuori e le menti del paese e il futuro del calcio femminile sarà tanto migliore per questo.

I festeggiamenti sono giustamente ancora in corso, ma non possiamo fare a meno di guardare al futuro.

Se hai vissuto sotto una roccia questo fine settimana, le brillanti Leonesse di Sarina Wiegman sono state incoronate campioni d'Europa ieri sera, e contro i vecchi nemici la Germania per l'avvio.

La mente manageriale, che in precedenza ha guidato la squadra olandese vincitrice dell'Euro del 2017, ha portato la sua giovane squadra inglese al primo trionfo storico dall'inizio del torneo nel 1984.

Fin dall'inizio non sono mancati i momenti speciali. Lo straordinario tiro lungo di Georgia Stanway per affondare la Spagna nei tempi supplementari, la noce moscata di tallone di Alessia Russo per coronare una disfatta sulla Svezia prima in classifica e il chip ghiacciato di Ella Toone sul palco più grande di tutti, sono solo alcuni dei tanti che dureranno a lungo in la memoria dei fan del footie per decenni.

https://youtu.be/qULqiwd2STs

A 56 anni dall'ultima volta che una squadra inglese senior ha vinto un trofeo, il significato di ciò che è stato appena ottenuto è ancora visibile a molti di noi - e oh come brillano quei gioielli!

Dopo l'entusiasmo iniziale di vedere il capitano Leah Williamson sollevare il trofeo e uno o due bevvies per celebrare il calcio infine "Tornando a casa", le nostre menti sono ora passate da una posizione tattica a una riflessiva.

A distanza di quasi 24 ore, ora ci rallegriamo al pensiero di cosa potrebbe significare questa vittoria epocale per il futuro del calcio femminile nel Regno Unito e oltre.


Quanto lontano siamo arrivati

Anche se la maggior parte di noi non era presente per testimoniarlo, le Leonesse hanno effettivamente raggiunto la finale del primo torneo nel 1984. In termini di spettacolo e infrastrutture, tuttavia, non ci sono paragoni da fare.

Mentre la formula per il gioco maschile era relativamente vicina a come è oggi, la squadra internazionale femminile era in gran parte composta da giocatori dilettanti che avevano ancora lavori giornalieri. Con pochi o nessun finanziamento, l'idea di una squadra che andasse al campo per un mese per allenarsi, mangiare e legare non era realistica.

In termini di finale vero e proprio, c'è molto riprese video limitate e le fotografie dell'evento a tutti. Nonostante il paese sia sull'orlo della grandezza, purtroppo la gente non ha accettato l'idea di donne nel calcio.

Chiedi ai tuoi genitori della Coppa del Mondo del 1986 e parleranno dei famigerati Pallamano Maradona che ha conquistato i titoli dei giornali a livello globale, ma menziona la finale di Euro femminile 24 mesi prima e probabilmente alzeranno le spalle.

Salta 38 anni ai giorni nostri e la finale di Wembley di ieri ha avuto il più alta partecipazione di qualsiasi partita del Campionato Europeo a oltre 87,000 – maschili o femminili. Per finire, nelle prime partite della fase a gironi i record sono stati battuti con 250,000 tifosi presenti.

Oltre a ciò, abbiamo avuto una copertura mediatica costante, filmati dietro le quinte dei giocatori, esperti professionisti maschili e femminili hanno analizzato i giochi e pub e punti di riferimento in tutto il paese sono stati pieni di fan applausi. Il brusio per il gioco femminile è assolutamente Enorme ed è ora.

Con l'interesse pubblico in forte aumento, sono seguite anche opportunità commerciali. Barclays aveva già accreditato la Women's Super League con la sua massiccia iniezione di denaro e diritti TV - come è anche il caso della Premier League maschile - ma ora molti altri stanno arrivando al tavolo a livello di club.

Se ti sei sintonizzato ieri, senza dubbio avrai visto i cartelloni pubblicitari Volkswagen che circondano il campo che diffondono il messaggio progressista: le donne giocano a calcio #Noncalciofemminile. Si tratta, in sostanza, di una perfetta sintesi di come è stato trattato il torneo.

Un futuro più inclusivo

Come molte ambasciatrici del calcio femminile hanno affermato per tutto il mese, semplicemente non possiamo perdere questo slancio ora.

Abbiamo un sacco di modelli di ruolo per le ragazze a cui ispirarsi su scala internazionale, ora abbiamo bisogno di sistemi che corrispondano direttamente alle squadre del calcio di base alle squadre dell'accademia WSL.

Quando si tratta di scouting di giovani talenti, l'attuale modello sarebbe privo di corpi a terra e soffre di problemi di diversità propri – allenatore del Bristol City Anita Assante è stato molto esplicito su questi problemi.

L'organo di governo, FA, ha annunciato l'apertura di un ulteriore 60 centri di scouting in tutto il paese, che si spera offrirà a talenti in crescita di tutti i gruppi demografici la possibilità di giocare di fronte a persone influenti.

Spogliandolo ancora di più, ex leggende dell'Arsenal Ian Wright e Alex Scott hanno parlato ardentemente di come le scuole debbano consentire alle ragazze di giocare a calcio e non dovrebbero dare la priorità solo ai ragazzi.

Lo stigma nei confronti delle ragazze nello sport è finalmente in calo, ma c'è una strada da percorrere per garantire che anche le ragazze abbiano la stessa opportunità di innamorarsi del gioco.

Ancora una volta, la Afferma FA sta spingendo affinché il 75% delle scuole britanniche fornisca alle ragazze la piattaforma per giocare e che il 75% dei club di base abbia una squadra femminile. Questo è un inizio.

La straordinaria corsa dell'Inghilterra attirerà inevitabilmente altre migliaia di giovani verso questo sport e saremmo sciocchi a non capitalizzare.

In un paese in cui il calcio è così profondamente radicato culturalmente, abbiamo due squadre internazionali di cui possiamo essere enormemente orgogliosi – e fino a poco tempo fa si poteva sostenere che non ne avevamo.

Ora, dobbiamo assicurarci che l'eredità di entrambi sia positiva sia dentro che fuori dal campo.

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