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energia
Cos'è l'energia?
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I metalli preziosi come il cobalto e il nichel sono componenti vitali delle batterie elettriche, ma estrarli è un'attività sporca e pericolosa. Con la crescita della domanda di tecnologia verde nel 2022, siamo più vicini a risolvere i problemi del lavoro e della sostenibilità?
Il 2022 dovrà essere un anno importante per i produttori di veicoli, se vogliamo rispettare uno degli impegni di trasporto pulito presi alla COP26.
Mentre la maggior parte delle maggiori economie del pianeta si concentra sull'inserimento del maggior numero possibile di batterie elettriche nei veicoli prima 2040, non c'è molta attenzione su come raccoglieremo i materiali senza creare ulteriori danni al pianeta. È un vero paradosso.
Per chi non lo sapesse, il settore minerario è intrinsecamente legato a deprimenti questioni lavorative e (se si guarda abbastanza indietro) allo sfruttamento coloniale delle comunità indigene. Oggi, le questioni geopolitiche ci impediscono di sfruttare le riserve di litio non sfruttate, con la più grande attualmente sotto il controllo del Talebani.
Va da sé quindi, prima di cercare di accelerare la fornitura commerciale di questi minerali, dobbiamo anche trovare il modo di rendere la nostra rivoluzione delle batterie ecologiche più responsabile dal punto di vista ambientale e sociale.
La corsa continua #cobalto nel 2021. Ci aspettiamo che ciò continui poiché le cause sottostanti non sono scomparse. #litio #batteries @Tesla @Teslarati pic.twitter.com/pxa3ESjgjE
— CBLT Inc. (TSXV: CBLT) (@CBLTInc) Gennaio 4, 2022
Gli svantaggi a lungo ignorati
Sostituire il gas e il petrolio nell'industria dei trasporti è una cosa difficile quando il raggiungimento di minerali metallici alimenta una crisi etica del lavoro e la loro raffinazione continua a danneggiare l'atmosfera.
La domanda di batterie verdi in Occidente, utilizzate in particolare per auto elettriche e smartphone, significa che la necessità di lavoratori è in costante crescita nelle regioni con ricche riserve naturali di cobalto.
Nella Repubblica Democratica del Congo, tra molti altri luoghi, viene estratto XNUMX ore su XNUMX in condizioni in gran parte non regolamentate e pericolose.
In effetti, si stima che 20% delle operazioni minerarie congolesi sono su piccola scala e utilizzano principalmente bambini lavoratori di età compresa tra 3 e 17 anni. Nei pozzi sotterranei lunghi circa 10 metri, si rassegnano a estenuanti giornate di 12 ore per circa £ 1 invece di andare a scuola.
L'avvelenamento da mercurio e i crolli mortali sono eventi frequenti - una conseguenza della mancanza di un vero addestramento o attrezzatura (raramente si indossano guanti o calzature) - e la legislazione del governo sta posticipando le scadenze per porre fine alla pratica per quanto 2025.
A parte l'aspetto dei diritti umani, la produzione effettiva di auto elettriche crea in modo esasperante il doppio di carbonio rispetto alle auto a benzina. Questo perché l'estrazione mineraria in luoghi come la Repubblica Democratica del Congo, le Filippine e l'Indonesia è di per sé estremamente energivora e il materiale risultante viene quindi spedito principalmente a Pechino per il raffinamento utilizzando il carbone.
Cina, il singolo più grande delinquente quando si tratta di emissioni, crea batterie per Tesla, Ford e Volkswagen, mentre Europa e Stati Uniti rappresentano solo il 5% circa del mercato.
Date le probabilità così considerevoli, quali sono le possibilità che in un prossimo futuro riusciremo davvero a sbloccare uno sviluppo della batteria sicuro e pulito?
