Mangrovie – le foreste costiere che combattono il cambiamento climatico

Le popolazioni di mangrovie crescono in modo diverso

Poche specie di piante possono sopravvivere in acqua salata, tuttavia, le mangrovie sono altamente adattabili con oltre 80 specie diverse conosciute.

Si trovano in mare aperto, nelle regioni riparate o nelle rive interne dei fiumi dove le concentrazioni di acqua salata variano. Raggiungono questo obiettivo filtrando il sale dai loro tessuti o impedendogli di entrare completamente.

Il settantacinque percento delle foreste di mangrovie del mondo esiste in soli 15 paesi confinanti con l'oceano. L'Indonesia detiene le più grandi foreste di mangrovie, seguita da Brasile, Australia, India, Malesia, Papua Nuova Guinea e Australia.

L'interferenza umana è la più grande minaccia per queste popolazioni di mangrovie, dove avviene il disboscamento delle foreste per fare spazio all'acquacoltura, in particolare per i baccelli e l'allevamento di gamberetti.

Il processo di rimozione delle mangrovie rilascia grandi quantità di carbonio nell'atmosfera, che sta avvenendo su una scala che ha visto l'Indonesia perdere quasi metà della sua popolazione di mangrovie negli ultimi 30 anni.

Sono in corso progetti di restauro di mangrovie in molte aree, come Tampa Bay e la Cina meridionale. Alcuni sforzi hanno mancato, ma se questi progetti sono condotti con una guida adeguata che tiene conto di un'adeguata idrologia, si sono dimostrati essere di successo.

Le mangrovie stanno migrando

È interessante notare che, se li lasciamo stare, le mangrovie non avranno più bisogno del nostro aiuto.

Gli scienziati lo sono scoprire nuove popolazioni forestali nelle regioni settentrionali della Florida, aree in cui non ci si aspettava che prosperassero in precedenza. Le mangrovie rilasciano semi galleggianti nell'oceano, che vengono poi trasportati da forti correnti oceaniche. Forti tempeste aiutano i semi a percorrere distanze eccezionalmente lontane.

È sospetto che il riscaldamento delle acque combinato con l'assenza di inverni rigidi nelle regioni settentrionali è responsabile del fatto che i semi di mangrovie si insinuano lungo la costa e trovano le loro radici in nuove aree. Poiché le temperature globali continuano ad aumentare, è probabile che questo processo continui lentamente ma inesorabilmente.

Un semplice sguardo alle cifre del carbonio dimostra che la necessità di proteggere le foreste di mangrovie è essenziale, soprattutto di fronte a rapporti che la pratica di piantare alberi sulla terra non è il guerriero del carbonio che pensavamo.

La buona notizia è che, poiché le mangrovie rimangono fedeli alla loro natura adattandosi a vivere ovunque il clima lo consenta, possiamo fare affidamento su di loro per proteggerci dalla crisi del carbonio, se glielo permettiamo.