Balena grigia avvistata 200 anni dopo la presunta estinzione dell'Atlantico

Gli scienziati erano entusiasti di confermare l’avvistamento di una balena grigia nell’Oceano Atlantico 200 anni dopo la sua presunta estinzione regionale. L’avvertenza è che gli impatti del cambiamento climatico sono probabilmente responsabili.

È arrivata un’entusiasmante scoperta biologica con un lato indesiderato di preoccupazione esistenziale.

Gli scienziati hanno confermato la presenza di una balena grigia al largo delle coste del New England. Per 200 anni si è pensato che la specie fosse estinta a livello regionale nell’Oceano Atlantico, ma la quinta osservazione in 15 anni ha sfatato quel mito.

La balena, che può pesare fino a 60,000 libbre, è quasi scomparsa dall'Atlantico nel 18^th secolo, quindi i ricercatori erano scettici quando inizialmente avvistarono la creatura al largo della costa di Nantucket, nel Massachusetts, il 1 marzo.

Seguendo la balena per 45 minuti, diverse fotografie sono state in grado di confermare l'incontro storico attraverso i caratteristici fanoni maculati della specie e l'assenza di pinna dorsale.

"Non volevo dire ad alta voce di cosa si trattava, perché sembrava una follia", ha rivelato Orla O'Brien, ricercatore presso l'Anderson Cabot Center for Ocean Life presso il New England Aquarium.

Le balene furono cacciate fino all'orlo dell'estinzione durante l'era del caccia commerciale alle balene, ma da allora si sono ripresi in numero tale da essere considerati una specie di "minore preoccupazione" dagli organismi di conservazione.

La popolazione di balene grigie in Asia, tuttavia, rimane in pericolo, così come continuano a esserlo anche diverse nazioni circostanti respingere le proposte di divieto.