Menu Menu

Il cambiamento climatico sta influenzando il peso alla nascita dei bambini

Secondo un nuovo studio, l’esposizione allo stress da freddo o da caldo, in particolare nelle ultime fasi della gravidanza, porta i bambini a diventare troppo grandi o troppo piccoli per la loro età gestazionale.

L’anno scorso è stato il più caldo mai registrato con un margine enorme, con la Terra 1.48°C più calda rispetto ai livelli preindustriali e pericolosamente vicina al limite di 1.5°C fissato durante l’Accordo di Parigi del 2015.

Nel 2023, la temperatura media globale era di 0.17°C superiore a quello del 2016, l’anno precedente più caldo mai registrato.

Anche se non sono affatto catastrofici come potrebbero essere se oltrepassiamo la soglia – si pensi all’aumento delle malattie trasmesse dagli insetti, alle pressioni sulla produzione alimentare e allo sradicamento di interi ecosistemi – le ripercussioni di tutto ciò sono già palpabili, con i recenti mesi una raffica di condizioni meteorologiche estreme, disastri naturali, perdita di biodiversità, siccità e incendi.

Oltre agli impatti ambientali profondamente preoccupanti del riscaldamento globale, l’aumento delle temperature sta influenzando drasticamente anche la salute umana.

Come sappiamo, l’emergenza ecologica c’è alterando il modo in cui funziona il nostro cervello, aumento del tasso di mortalità per malattie cardiovascolari e respiratoriee indebolendo il nostro sistema immunitario.

Non solo questo, ma secondo a nuovo studio, sta mettendo a dura prova le persone che devono ancora nascere.

Eseguito da esperti del Scuola Curtin di salute della popolazione a Perth, la ricerca ha esaminato più di 385,000 gravidanze nell’Australia occidentale tra il 2000 e il 2015.

Usando il Indice universale del clima termico (UTCI), che descrive il comfort fisiologico del corpo umano in condizioni specifiche, si è concentrato sull’esposizione allo stress da freddo o da caldo nelle ultime fasi della gravidanza e ha scoperto che entrambi aumentano significativamente il rischio di peso alla nascita anormale.

Il rischio è diventato maggiore per alcuni gruppi, tra cui madri non bianche, nascite maschili, gravidanze di persone di età pari o superiore a 35 anni, persone che vivono in aree rurali e fumatori.

Come si afferma, il fatto che i bambini siano troppo grandi o troppo piccoli per la loro età gestazionale può avere un impatto sul loro sviluppo e sulle possibilità di sopravvivenza, oltre ad amplificare la loro vulnerabilità alle malattie in età adulta.

“Le esposizioni allo stress termico aumentano la disidratazione e inducono stress ossidativo e risposte infiammatorie sistemiche, portando a esiti avversi sulla salute riproduttiva e fetale”, afferma il coautore Dottor Sylvester Dodzi Nyadanu.

“Sono necessari ulteriori studi su quali interventi possano ottenere risultati migliori per genitori e bambini, soprattutto nelle specifiche sottopopolazioni vulnerabili identificate nel nostro studio”.

Lo studio si basa su prove sempre più evidenti della minaccia posta dai cambiamenti climatici alla salute riproduttiva.

Altre analisi hanno scoperto che l’esposizione al fumo degli incendi raddoppia il rischio di gravi malformazioni congenite e che l’inquinamento atmosferico dovuto alla combustione di combustibili fossili, anche a bassi livelli, sta determinando una riduzione della fertilità.

“Fin dall’inizio, dal concepimento, attraverso la prima infanzia fino all’adolescenza, stiamo iniziando a vedere importanti impatti dei rischi climatici sulla salute”, afferma il professore Gregorio Wellenius della Scuola universitaria di salute pubblica di Boston.

“Questo è un problema che riguarda tutti, ovunque. Questi eventi estremi diventeranno ancora più probabili e più gravi con il continuo cambiamento climatico [e questa ricerca mostra] perché sono importanti per noi, non in futuro, ma oggi”.

Accessibilità