NeuraLink di Musk mira a curare i disabili permanenti

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Inserito l'23 luglio 2019

By Jamie Watt

Londra, Regno Unito

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Elon Musk ha finalmente fatto luce sul suo misterioso impianto cerebrale computerizzato Neuralink, dichiarando che il progetto potrebbe curare i malati permanenti nel prossimo futuro.

In modo tipicamente iperbolico, la scorsa settimana l'imprenditore seriale e inventore Elon Musk è salito sul palco di San Francisco con un grande annuncio. Neuralink, l'interfaccia del "computer cerebrale" con presunto controllo mentale e abilità telepatiche si è trasformata da voce criptica in un'impresa di punta per Musk, e il potenziale sembra incredibile.

Dopo aver investito ben 158 milioni di dollari (di cui 100 provenienti dall'uomo stesso) nel progetto, Neuralink ha sviluppato il suo primo lotto di prototipi di impianti che Musk sostiene sarà in grado di "leggerci nella mente".

Composti da migliaia di elettrodi per capelli umani più sottili, questi impianti saranno alloggiati all'interno del cervello per lavorare in simbiosi con i nostri normali schemi e processi di pensiero. Questi elettrodi trasmetteranno segnali a un dispositivo simile ad AirPod montato dietro l'orecchio che può connettersi ad app per smartphone/computer, consentendo essenzialmente all'utente di controllare la propria interfaccia preferita solo con il pensiero.

Qualcun altro sta immaginando Deus Exè Adam Jensen?

Mentre il nostro avido stato predefinito ci fa immediatamente pensare al potenziale per forme di intrattenimento più fluide, l'applicazione della tecnologia va ben oltre. Quindi aspetta il tuo turno per i fannulloni!

Secondo Dott. Matthew McDougall – Neurochirurgo capo di Neuralink – gli studi clinici sull'uomo arriveranno già nel 2020 e il team sta attualmente lavorando su un assortimento di chip per colpire malattie mediche specifiche e potenzialmente curare menomazioni fisiche physical visto come incurabile o inoperabile oggi.

Le prime prove riguarderanno pazienti con paralisi corporea completa e richiederanno l'installazione di quattro impianti. Questi (teoricamente) consentiranno ai tetraplegici di operare in modo indipendente gli arti protesici come una persona abile.

Non si ferma nemmeno qui. L'aumento del feedback sensoriale di questi impianti potrebbe plausibilmente ripristinare la vista di una persona cieca, il senso del tatto di chi soffre di ipoestesia, eliminando completamente dal mondo moderno malattie neurologiche come il Parkinson, l'epilessia, l'acufene e la distonia.

Non ha solo usi per le condizioni fisiche. Attraverso l'alterazione degli impulsi neuro nell'ipotalamo - l'area principale per il controllo del comportamento e dell'umore - potremmo trattare disturbi mentali debilitanti come depressione, disturbo ossessivo compulsivo, bipolarismo, schizofrenia e ansia in modo molto più efficace della medicina e della terapia moderne, combattendo i problemi alla loro origine.

Sebbene questa rivoluzione tecnologica sia ovviamente incredibilmente eccitante, è anche snervante per alcuni. L'eliminazione totale della sofferenza (prospettiva ormai plausibile) porterebbe a una distopia del genere. Immaginate che tutti vadano in giro ignari del dolore e del dolore, in sostanza ci porteremmo via gran parte di ciò che ci rende umani.

Potrebbe generare una sorta di divisione tra coloro che accolgono il cambiamento e coloro che trovano il concetto stesso intrinsecamente sbagliato. Le ideologie religiose delle persone scateneranno accese discussioni online poiché Musk essenzialmente "fa il dio".

Anche se stiamo vivendo in tempi più progressisti, nemmeno lo stigma legato alla disabilità fisica è stato completamente sradicato, e questo cambiamento radicale potrebbe aprire una scatola di vermi per queste sfortunate vittime delle circostanze e del destino, fornendo inavvertitamente a individui bigotti un nuova prospettiva per le invettive ignoranti.

Fortunatamente, sembra che siamo lontani dall'essere in grado di far scoppiare i chip dei computer nelle nostre teste. Ciò significa che avremo tempo per prendere in considerazione e legiferare per tutti i potenziali problemi che verranno con la loro integrazione.

Anche per Musk, la personificazione che cammina e parla dell'ottimismo (a meno che non si tratti di AI), una sperimentazione pre-mercato richiederà un periodo di osservazione minimo di due anni, più probabilmente fino a sette, e avrà bisogno di volontari in tre cifre.

Ti offriresti volontario per essere uno dei primi? Fateci sapere nei commenti.

Jamie Watt

Editor tecnico Londra, Regno Unito

Sono Jamie (lui/lui), vicedirettore e scrittore senior di Thred. Stare al passo con gli aggiornamenti dei social media e la tecnologia rivoluzionaria è il mio forte, ma quando sono lontano dalla mia tastiera, probabilmente mi troverai avvolto in una grande esplosione di ghiaccio di Tango all'ultimo film horror mediocre. Seguimi su Twitter, LinkedIn e mandami qualche idea/feedback tramite e-mail.

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