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Le "batterie a gravità" possono aumentare la nostra capacità di accumulo di energia?

La tecnologia all'avanguardia potrebbe sfruttare la forza fondamentale dell'universo per aiutare la nostra transizione energetica verde.

La generazione di energia verde dipende in gran parte dalle forze terrestri. Quando c'è il sole, o il vento che soffia e le onde che ondeggiano, siamo a posto.

Quando i cieli si oscurano e le condizioni si calmano, tuttavia, le nostre linee di approvvigionamento di energia sostenibile diminuiscono e questo è un problema.

In netto contrasto con le nostre ambizioni di neutralità del carbonio, integriamo questi periodi di basso rendimento con ramping up la combustione di combustibili fossili.

Mi viene in mente la frase "un passo avanti, due passi indietro".

La tecnologia climatica punta a batterie agli ioni di litio ed Idrogenazione come due delle strade più promettenti per raggiungere un futuro netto zero, ma gli ingegneri sono anche alla ricerca di modi per immagazzinare efficacemente energia verde da fonti rinnovabili, in modo che non venga generata e utilizzata in modo intermittente in quel momento.

In sostanza, dobbiamo trovare il modo di mantenere l'energia pulita quando c'è abbondanza in modo che possa essere rilasciata gradualmente nella rete durante i periodi più calmi.

Questo è stato a lungo uno spauracchio degli innovatori del settore, ma infine alcune idee pulite stanno iniziando a mostrarsi promettenti. L'ultimo, che suona un po' insipido in teoria ma relativamente semplice in pratica, prevede di sfruttare la forza illimitata che ci circonda tutti: la gravità.

"Ciò che sale, deve scendere" è la logica newtoniana alla base delle cosiddette batterie gravitazionali. Questi aggeggi ingegnosi sembrano torri di 50 piedi, ma servono solo a mantenere sospeso un peso gigantesco.

Poiché l'energia in eccesso viene immessa in una batteria utilizzando fonti rinnovabili, il peso aumenta lentamente. Quindi, quando fattori accidentali impediscono ai generatori solari, idroelettrici ed eolici di fare le loro cose, il peso si abbasserà facendo sì che i suoi cavi rinforzati azionano una serie di motori in cima.

Questo rilascia l'elettricità immagazzinata e compensa qualsiasi deficit verde all'interno della rete. Non c'è bisogno di combustibili fossili affatto.

Inizia la costruzione del prototipo del sistema di accumulo di energia basato sulla gravità
Credito: gravità

Quando sono completamente operative, queste batterie a gravità possono rilasciare tra 1 megawatt e 20 megawatt per un massimo di otto ore. Funzionando a pieno regime, questo sistema potrebbe alimentare 63,000 case per ogni ora che scarica.

Un altro vantaggio fondamentale di questo concetto è che può essere distribuito anche sottoterra. I pozzi minerari in disuso sono lo spazio sotterraneo perfetto per le batterie a gravità e ci permetterebbero di recuperare effettivamente i depositi di combustibili fossili per lo sviluppo di energia verde. Quanto è poetico?

Se stai pensando che questo suona un po' inverosimile, una società britannica ha giustamente chiamato Gravitricity sta attualmente cercando di costruire un sistema sotterraneo su vasta scala da qualche parte in Europa. La miniera di Staric della Repubblica Ceca è indicato come un potenziale candidato per il suo progetto pionieristico, che mira a diventare operativo già nel 2023.

Allo stato attuale, le batterie a gravità sono probabilmente il mezzo più pratico e incoraggiante per massimizzare le nostre fonti di energia rinnovabile. Insieme a entusiasmanti iniziative di cattura del carbonio, speriamo di ridurre abbastanza le emissioni per rimanere in linea con i nostri obiettivi di carbonio.

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