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Il rinoceronte bianco settentrionale, in grave pericolo di estinzione, potrebbe essere salvato dall’orlo dell’estinzione dopo che gli scienziati hanno trasferito con successo un embrione creato in laboratorio in una madre surrogata.
Al momento, sulla Terra esistono solo due femmine di rinoceronte bianco settentrionale non fertili, a causa del bracconaggio illegale – alimentato dalla domanda di corno di rinoceronte – che ha spazzato via la popolazione selvatica in tutta l’Africa centrale.
Sono stati sotto Protezione armata 24 ore su XNUMX in un sito di conservazione in Kenya da quando l’ultimo maschio rimasto è morto nel 2018 e la scomparsa della specie sembrava imminente.
Un recente progresso scientifico ha tuttavia fornito un barlume di speranza che la coppia potrebbe non essere l’ultima della loro specie.
Un team internazionale di ricercatori ha ottenuto un enorme passo avanti nel tentativo durato anni di salvare l'animale dall'estinzione Biosalvataggio ha appena eseguito la prima gravidanza di rinoceronte riuscita al mondo utilizzando la fecondazione in vitro (IVF).
Il processo prevedeva il trasferimento di un embrione creato in laboratorio in una madre surrogata della sottospecie meridionale strettamente imparentata. Poiché sono così simili, dicono i ricercatori, questo ha aperto la strada all'utilizzo del metodo per la sua controparte settentrionale più rara.
"Ottenere il primo trasferimento riuscito di embrioni in un rinoceronte è un passo enorme", afferma Susanne Holtze, uno scienziato presso Istituto Leibniz per la ricerca sullo zoo e sulla fauna selvatica in Germania, che fa parte del BioRescue progetto.
"Ma ora penso che con questo risultato siamo molto fiduciosi che saremo in grado di creare i rinoceronti bianchi settentrionali allo stesso modo e che saremo in grado di salvare la specie."
