Badak putih utara yang terancam punah dapat dihidupkan kembali dari ambang kepunahan setelah para ilmuwan berhasil mentransfer embrio buatan laboratorium ke ibu pengganti.
Saat ini, hanya ada dua ekor badak putih utara betina yang tidak subur di Bumi sebagai akibat dari perburuan liar – yang dipicu oleh permintaan cula badak – yang telah memusnahkan populasi liar di seluruh Afrika tengah.
Mereka telah berada di bawah Perlindungan bersenjata 24 jam di sebuah situs konservasi di Kenya sejak pejantan terakhir yang tersisa mati pada tahun 2018 dan kepunahan spesies tersebut mulai terlihat dalam waktu dekat.
Namun, kemajuan ilmu pengetahuan baru-baru ini memberikan secercah harapan bahwa pasangan ini mungkin bukan yang terakhir dari jenisnya.
Mencapai terobosan besar dalam upaya bertahun-tahun untuk menyelamatkan hewan dari kepunahan, tim peneliti internasional dari Penyelamatan Bio baru saja melakukan kehamilan badak pertama di dunia yang berhasil menggunakan fertilisasi in vitro (IVF).
Prosesnya melibatkan pemindahan embrio yang dibuat di laboratorium ke ibu pengganti dari subspesies selatan yang berkerabat dekat. Karena kemiripannya, kata para peneliti, hal ini membuka jalan bagi metode ini untuk digunakan pada wilayah utara yang lebih langka.
“Untuk mencapai keberhasilan transfer embrio pertama pada badak adalah sebuah langkah besar,” katanya Susanne Holtze, seorang ilmuwan di Institut Leibniz untuk Penelitian Kebun Binatang dan Satwa Liar di Jerman, yang merupakan bagian dari BioRescue proyek.
'Tetapi sekarang saya pikir dengan pencapaian ini, kami sangat yakin bahwa kami akan mampu menciptakan badak putih utara dengan cara yang sama dan kami akan mampu menyelamatkan spesies tersebut.'