menu menu

Kehamilan badak IVF yang pertama di dunia dapat menyelamatkan spesies

Badak putih utara yang terancam punah dapat dihidupkan kembali dari ambang kepunahan setelah para ilmuwan berhasil mentransfer embrio buatan laboratorium ke ibu pengganti.

Saat ini, hanya ada dua ekor badak putih utara betina yang tidak subur di Bumi sebagai akibat dari perburuan liar – yang dipicu oleh permintaan cula badak – yang telah memusnahkan populasi liar di seluruh Afrika tengah.

Mereka telah berada di bawah Perlindungan bersenjata 24 jam di sebuah situs konservasi di Kenya sejak pejantan terakhir yang tersisa mati pada tahun 2018 dan kepunahan spesies tersebut mulai terlihat dalam waktu dekat.

Namun, kemajuan ilmu pengetahuan baru-baru ini memberikan secercah harapan bahwa pasangan ini mungkin bukan yang terakhir dari jenisnya.

Mencapai terobosan besar dalam upaya bertahun-tahun untuk menyelamatkan hewan dari kepunahan, tim peneliti internasional dari Penyelamatan Bio baru saja melakukan kehamilan badak pertama di dunia yang berhasil menggunakan fertilisasi in vitro (IVF).

Prosesnya melibatkan pemindahan embrio yang dibuat di laboratorium ke ibu pengganti dari subspesies selatan yang berkerabat dekat. Karena kemiripannya, kata para peneliti, hal ini membuka jalan bagi metode ini untuk digunakan pada wilayah utara yang lebih langka.

“Untuk mencapai keberhasilan transfer embrio pertama pada badak adalah sebuah langkah besar,” katanya Susanne Holtze, seorang ilmuwan di Institut Leibniz untuk Penelitian Kebun Binatang dan Satwa Liar di Jerman, yang merupakan bagian dari BioRescue proyek.

'Tetapi sekarang saya pikir dengan pencapaian ini, kami sangat yakin bahwa kami akan mampu menciptakan badak putih utara dengan cara yang sama dan kami akan mampu menyelamatkan spesies tersebut.'

Ia menjelaskan, upaya ini bukannya tanpa tantangan: mulai dari mencari cara mengumpulkan telur dari hewan seberat dua ton tersebut, hingga menciptakan embrio badak pertama di laboratorium dan menentukan bagaimana – dan kapan – untuk menanamkannya.

'Ini sangat menantang pada hewan sebesar ini, dalam hal menempatkan embrio di dalam saluran reproduksi, yang jaraknya hampir 2m di dalam hewan tersebut,' lanjut Holtze.

“Tetapi kita harus memahami bahwa manusia berada di balik kepunahan badak putih utara. Oleh karena itu, kami bertanggung jawab dan jika kami benar-benar memiliki teknik yang dapat membantu kami menyelamatkan mereka, maka saya pikir kami memiliki tanggung jawab untuk menggunakannya dan mencoba menyelamatkan mereka.'

Pada pertengahan tahun 2024, tim berencana untuk menanamkan embrio badak putih utara pertama, yang dibuat menggunakan sperma yang dikumpulkan dari dua jantan yang sudah mati dan telur yang dikumpulkan dari salah satu dari dua betina yang tersisa.

Hanya ada 30 embrio berharga ini yang disimpan dalam nitrogen cair bersuhu -196°C di Jerman dan Italia. Jika kehamilan 16 bulan ini berhasil, maka ia akan menjadi badak putih utara pertama yang lahir sejak tahun 2000.

'Kenya Wildlife Service sangat senang telah menjadi bagian dari perjalanan ini selama 13 tahun terakhir, sejak badak putih utara dibawa ke Kenya pada tahun 2009, dan menjadi bagian dari inisiatif besar konsorsium BioRescue selama empat tahun terakhir,' kata direktur jenderal Layanan Margasatwa Kenya, Erustus Kanga.

'Ini merupakan tonggak sejarah besar dalam pelestarian garis keturunan genetik badak putih utara.'

Aksesibilitas